Accidents de frappe survenus dans les ateliers de Siscia,Ticinum et Rome.

 

Bien que la  production monétaire soit massive, les accidents de frappe ne sont pas très fréquents par rapport aux autres monnayages des périodes antérieures. Depuis la réforme d'Aurélien, la technique de production, la qualité des émissions et de la gravure se sont grandement améliorées.
Dans la majorité des cas, la frappe monétaire s'effectue entre deux coins, un mobile portant la gravure de revers et un fixe ou dormant portant l'effigie de l'empereur de l'avers. Le maléator imprime une pression à l'aide de son marteau sur un flan interposé entre les deux coins. La monnaie est alors éjectée et remplacée par un nouveau flan vierge.

Les outils de frappe monétaire

Quelquefois l'accident de frappe intervient dans le processus et nous laisse des monnaies curieuses ayant échappées à la vigilance des ouvriers chargés de la vérification des monnaies émises par l'officine. Les trois exemples suivant de problèmes liés à la frappe, émis par des ateliers différents, prouvent que l'erreur était encore possible partout et que l'importante production monétaire devait s'effectuer à un rythme très soutenue pour couvrir les besoins de numéraire rapidement.

Atelier de SISCIA :

Siscia, 278 ap. J.-C., 5ème émission, 3ème officine.

A/ IMP PROBVS PF AVG, buste radié et drapé de Probus à droite.

R/RESTITVT ORBIS//XXIT, L'empereur  à droite tenant un globe de la main droite et un sceptre de la main gauche recevant d'une femme une couronne de laurier.

Cette monnaie à subi une frappe du coin d'avers et du coin de revers sur les deux faces. En effet, lorsqu'on observe le portrait du droit, on s’aperçoit qu'à 2 heures débute la titulature de revers : RESTITVT ORBIS. On peut voir aussi à 6 heures sur le revers un artefact de la titulature de droit : ..OR.. de PROBVS. La monnaie a été surfrappée accidentellement après avoir fait un tour sur elle-même.

Atelier de TICINUM : 

Ticinum, 280-281 ap. J.-C., 8ème ou 9ème émission, 4ème officine.

R/ MARTI PACIF/I/-//QXXI

Cette monnaie curieuse fait partie de la série codée "EQVITI série". Elle est dite "incuse" de revers. Cet accident de frappe, beaucoup plus rare qu'une monnaie dite incuse d'avers se produit uniquement lorsque une monnaie déjà frappée par le coin mobile est restée en place sur le coin dormant. Alors, le nouveau flan posé sur le premier va subir une frappe normale du revers du coté du coin mobile mais la face inférieure va se mouler sur les reliefs de revers du flan resté sur le coin dormant.

Atelier de ROME : 

Rome, 278 apr. J.-C., 3eme émission, 3eme officine. RIC n°186
A/ IMP PROBVS AVG, Buste radié casqué et cuirassé à gauche de Probus, tenant une haste et un bouclier.
R/ROMAE AETERNAE//R*Γ, Roma dans un temple.
Cette monnaie a subit un flip-flap car nous pouvons voir sur l'avers des reste de la légende de revers. D'autres part, la frappe est décentrée vers le haut.

Rome, 281 apr. J.-C., 6ème émission, 3ème officine. RIC n°200
A/IMP PROBVS PF AVG, Buste consulaire de Probus à gauche portant le Scipio.
R/ SOLI INVICTO// R foudre Γ , Sol radié debout dans un quadrige galopant à gauche, la main droite levée et portant un globe et un fouet de la main gauche.

Le flan de cette monnaie a subi par accident une double frappe. En effet, les deux faces ont été frappées deux fois avec un décalage de 3h00 sur la même surface. Ce qui donne une double titulature visible au droit laissant la gravure du G de AVG en place à la base du cou de Probus. Après la première frappe, la monnaie est restée sur le coin dormant, subissant une légère translation vers le haut et la gauche. C'est alors que le flan reçut une seconde frappe décalée.

 Rome, 281 apr. J.-C., 6ème émission, 2ème officine.
A/ PROBVS PF AVG, Buste radié et cuirassé de Probus à droite.
R/ IOVI CONS PROB AVG// R foudre B, Jupiter debout à gauche, tenant un foudre de la main droite et un sceptre de la main gauche.

Cette monnaie a subi un "flip-flap" lors de la frappe. En effet, le flan s'est retourné, sans doute est il resté solidaire du coin mobile avant de retomber sur la zone de frappe, recevant un deuxième coup de marteau  décalé vers le haut. En conséquence, nous retrouvons Jupiter imprimé sur les deux faces de la monnaie.

Quand l'accident de frappe survient dans l'atelier de Serdica (280 ap. J.C.)

Erreur de frappe de l'atelier de Serdica, 277 ap. J.C.

Description :

Serdica, 280 ap. J.C., 4eme émission, officine ? .

Avers : IMP C M AVR PROBVS P F AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus pieux et heureux auguste). Buste de Probus avec un casque radié à gauche, tenant un bouclier de la main gauche, une haste sur l'épaule droite. (Buste Bastien : E )

Revers : VIRTVS PROBI AVG // ?. (Le courage de Probus Auguste). L'empereur à cheval à gauche, la main droite levée, portant un sceptre de la main gauche et un captif, mains liées devant le cheval.

Poids : 3,82g - Diamètre : 24mm - Axe : 3h00 et 6h00 - Références : RIC n° 886

Commentaires :

La fabrication du numéraire dans les ateliers monétaires sous Probus présentait des étapes connues et soumises à des contrôles ne laissant que peu de place à l'erreur de frappe. Même si on retrouve parfois des monnaies présentant de telles erreurs, le phénomène reste néanmoins exceptionnel au vu de l'énorme production de la période.

 La frappe au marteau de la monnaie entre deux coins. (H.Burgkmair, détail d'une gravure, XVème siècle)

Les différentes étapes de ces émissions de monnaies se succédaient dans un même atelier, attribuées à des artisans différents dévolus à chaque tâche. La première étape était la fusion du métal ; on obtenait des plaques que l'on martelait jusqu'à leur donner l'épaisseur désirée pour les futures monnaies. La découpe de rondelles de métal, appelée flans s'effectuait sûrement à l'aide de ciseaux (outil de découpe présentant un gabarit). Les flans vierges étaient alors prêts à recevoir la frappe que d'autres artisans effectuaient à l'aide d'un marteau. Les deux coins gravés par les artistes de l'atelier étaient fabriqués dans un métal très résistant et servaient à  imprimer les motifs des deux faces de la monnaie : le coin fixe (ou coin dormant) pour l'avers était enchâssé dans une sorte d'enclume ; le coin mobile (ou trousseau) sur lequel l'artisan portait le coup de marteau était de forme cylindrique et tenu à la main, de la même manière qu'un burin. Les monnaies ainsi produites pouvaient alors sortir des ateliers, sûrement après un ultime contrôle de qualité.Il arrivait qu'un incident technique survienne et passe inaperçu dans l'une de ces étapes de la production car ce travail était répétitif et réalisé à un rythme soutenu.

Un problème de mobilité du flan après la frappe au marteau est intervenu dans le cas de cette monnaie. En effet, l'éjection de la monnaie hors de la zone de frappe ne s'est pas faite complètement, restant posée sur le coté droit du coin dormant. Elle a subi ainsi une deuxième frappe incomplète de son revers après avoir tourné de 45° vers la droite, écrasant une partie du buste de l'avers. Cette monnaie, passée inaperçue dans la production a été surement éjectée lors de cette deuxième frappe intempestive. Ce phénomène de double frappe atteste que l'exécution des gestes répétitifs des artisans de la monnaie était effectués à une cadence importante, permettant d'honorer le  rendement demandé, sans avoir le temps nécessaire pour contrôler avec minutie la qualité de leur travail.
Cette monnaie, pour laquelle nous n'avons pas l'indication d'atelier à l'exergue, est forcément issue de l'atelier de Serdica de la quatrième émission de 277 ap. J.C. car sa titulature et son iconographie de revers le prouvent. En effet, le revers devait présenter à l'exergue la marque KA suivie d'une des quatre lettres grecques appropriées à son officine (A, B, Γ ou Δ).

 Revers avec double frappe