L'émission d'appoint destinée à la solde de la campagne d'Egypte de PROBUS. (280 ap. J.-C.)

Description :

Tripolis, 280 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2)

Revers : CLEMENTIA TEMP.// *// XXI, (La clémence des temps). Probus et Jupiter debouts face à face, l'empereur à gauche en habit militaire, tenant un sceptre court (scipio) et recevant un globe de Jupiter nu à droite, tenant un sceptre long, le manteau sur l'épaule.

Poids: 4,08 g - Diamètre: 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n°927.

Commentaires :

L'atelier de Tripolis fermé depuis 276 ap. J.-C. reprend de l'activité trois ans plus tard lorsque Probus passe par la ville dans l'intention de combattre les Blemmyes qui sévissent dans la région. Probus regroupe son armée d'élite pour mettre fin aux troubles engendrés par ce peuple barbare qu'il connaît bien. En effet, les Blemmyes, arabes nomades, sont sans doute des anciens sujets de Firmus, chef  militaire qu'il combattit sous Aurélien. Lorsqu'Aurélien prit le pouvoir, il confia le commandement des troupes d'Orient à Probus. Quand Zénobie fut battue et Palmyre détruite, Firmus se retira avec une partie de ses troupes à Alexandrie, pensant constituer une résistance et attirer à lui des partisans. C'est à Probus qu'Aurélien confia le soin d'anéantir cette révolte. Probus tua Firmus mais ne semble pas avoir terminé la pacification complète du territoire, laissant des hommes de Firmus libres en Egypte.
Depuis sept années, ces hommes étaient donc maîtres d'une certaine partie du territoire, ayant la mainmise sur plusieurs villes importantes. Mais les Blemmyes causaient des troubles dans la région, paralysant le commerce intérieur, pillant les richesses et installant un climat d'insécurité nocif à la prospérité des échanges. Or Rome tirait  majoritairement de l'Égypte son approvisionnement alimentaire car la production agricole de la Campanie était pour ainsi dire réduite à néant. De fait, il était temps de mettre fin aux troubles causés par ces Blemmyes dont le retentissement local se répercutait gravement sur l'approvisionnement central de Rome. L'armée constamment victorieuse de Probus eut raison sans difficulté de cette résistance, reprenant les villes de Coptos et de Ptolémaïs, repoussant le reste des troupes barbares jusqu'au désert d'Arabie. Probus fit quelques prisonniers, les gardant pour les exposer devant son char lors de son triomphe futur à Rome.
La paix ainsi rétablie, il employa ses troupes pour reconstruire des ponts sur le Nil et restaurer les voies navigables afin de faire repartir l'agriculture et les échanges commerciaux  au plus vite pour que Rome profite  des abondantes moissons du sol Egyptien.

Cette émission est destinée à seconder l'émission de l'atelier d'Antioche, produite pour fournir le numéraire nécessaire à la solde des troupes militaires concentrées dans la région. En effet, les ateliers orientaux alimenteront l'armée sur place, afin d'éviter des transports hasardeux de valeurs. Tripolis frappera pendant toute la campagne d'Égypte mais le monnayage de l'atelier n'est pas très abondant. L'étoile symbole solaire, le croissant symbole lunaire (remplacé par une couronne pour la deuxième émission) et le T notant la "Tertia officina" (*, croissant, T) représentent les trois officines de l'atelier qui ne compte que deux émissions en 276 et en 280. Les lettres d'exergue KA notant la réforme monétaire de l'aurélianus sont remplacées pour cette deuxième émission par les lettres latines XXI. Le traitement du portrait par les graveurs de Tripolis est rude. Le menton est souvent fuyant et l'arcade sourcilière proéminente donnant à ces portraits un  aspect très caractéristique pour l'atelier. 
Les ateliers d'Antioche et de Tripolis produisent le type de revers CLEMENTIA TEMP, dernier revers  frappé par Tacite dans les deux ateliers orientaux. Le point, présent sur cette monnaie à la fin de la légende, marque sans doute une deuxième phase dans cette deuxième émission et pourrait correspondre au retour victorieux des troupes dans la région à la fin de l'année 280 ap. J.-C. L'iconographie du revers rappelle que Jupiter donne sa puissance, sa protection et sa confiance à Probus.

Détail du revers

Tableau des émissions de l'atelier de Tripolis

Histoire de la ville :

Le nom de la cité proviendrait du grec Tripolis signifiant "trois villes". Elle était nommée ainsi  par les Grecs du fait de la naissance d'une confédération en trois parties distinctes par les commerçants venant de Tyr, Sidon et l'île-ville Aradis (Arwad). 
Tyr dont le nom signifie "rocher" est un port phénicien, situé à 35 km de Sidon dont le nom signifie "pêcherie". Cette dernière fut bâtie en partie sur une île, construite sur un promontoire s'avançant dans la mer.
Tripolis joua un grand rôle au IVème siècle av. J.C. La cité devint alors un centre financier où se réunissaient aussi les députés des villes phéniciennes et fut le principal port du Nord de la Phénicie. La ville s'enrichit avec le commerce maritime et les nombreuses caravanes qui partaient pour la Syrie du Nord et l'arrière-pays.
La cité fut après sous la domination des Séleucides vers 312 -311 av. J.C. et servit de base navale. La ville jouit d'une certaine liberté et en 112 av. J.C. elle obtint même le droit de frapper sa propre monnaie. Tripolis devint complètement autonome en 105-104 av. J.C. A l'époque, la cité est aussi un centre de construction navale et pratique le commerce du bois de cèdre.
Elle tombe sous la domination romaine en 64 av. J.C. et ce jusqu'au VIIème siècle ap. J.C. Au cours de cette période, la ville s'enrichit de nombreux batiments publics et municipaux, y compris d'un stade et d'un gymnase. Elle bénéficiera de toute l'attention de Rome en raison de sa position stratégique à mi-chemin sur la route impériale qui conduisait d' Antioche à Acre (ou Ptolémais). A la période Byzantine, la ville subit un tremblement de terre et un raz- de-marée qui la détruisit presque complètement avec d'autres villes côtières.
Après les dominations romaines et Byzantines, elle fut prise par les arabes au VIIème siècle  ap. J.C., en 645-646 et connut alors une période florissante.

 

Vue du site El- Mina

L'atelier :

Le monnayage de l'atelier de Tripolis ne représente qu'une partie minime de celui de Probus. D'un style très angulaire, les portraits d'avers sont facilement reconnaissables, traités de manière assez rude comme ceux de l'atelier d' Antioche.

On note seulement deux émissions : la première datée de 276 ap. J.C., lorsque Probus est déclaré empereur par ses troupes ; après cette date, l'atelier sera fermé pendant quatre ans pour ne réouvrir qu'en 280 ap. J.C. et produire la deuxième émission. Lors de cette dernière la deuxième officine change sa marque et passe du croissant lunaire à une couronne que l'on peut trouver au dessus de la scène de revers ou bien entre Jupiter et Probus. Il est à noter que l'on rencontre aussi une titulature de revers finissant par un point (CLEMENTIA TEMP.) pour les deux émissions.

 

Maques d'officines pour l'atelier de Tripolis : Etoile/1ère off., Croissant et Couronne/2ème off., T/3ème off.

Tableau des émissions d'Auréliani de l'atelier de Tripolis 

(Cliquez sur le tableau pour l'agrandir)

  

Les premiers portraits de PROBUS par l'atelier de Tripolis (276 ap. J.C.)

276 ap. J.C., 1ère émission, 2ème officine

Description :

Tripolis, 276 ap. J.C.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2)

Revers : CLEMENTIA TEMP// croissant // KA, (La clémence des temps). Probus et Jupiter debout face à face, l'empereur à gauche en habit militaire, tenant un sceptre court (scipio) et recevant un globe de Jupiter nu à droite, tenant un sceptre long, le manteau sur l'épaule.

Poids: 4,00g - Diamètre: 22mm - Axe : 6h00 - Références : RIC/ n°927.

Commentaires :

Les ateliers d'Antioche et de Tripolis frappent les premiers portraits de l'empereur avec l'unique légende CLEMENTIA TEMP : ce revers est d'ailleurs le dernier  frappé par Tacite dans ces deux ateliers orientaux. Après la mort successive de Tacite et Florien et les invasions barbares menaçant l'intégrité de l'empire, cette légende se veut apaisante et rassurante pour le citoyen romain qui découvre encore un nouvel empereur. L'iconographie rappelle que Jupiter donne la puissance et sa protection à ce nouveau gouvernant, qui tient aussi à asseoir sa légitimité à Rome par une ratification sénatoriale de ses pouvoirs.

Le monnayage sous Probus de l'atelier de Tripolis n'est pas très abondant. Cet atelier ne compte que deux émissions en 276 et en 280 pour seulement trois officines (*, croissant, T). L'étoile est le symbole solaire, le croissant le symbole lunaire (remplacé par une couronne pour la 2eme émission) et le T note la "Tertia officina". La réforme monétaire est notée par le sigle grec KA pour la première émission et par les lettres latines XXI pour la deuxième.
Le traitement du portrait comporte quelques particularités de gravure : la chevelure, l'oreille et  l'arcade sourcilière sont traitées de façon grossière et rude.

Florien vient d'être assassiné en Turquie et Probus se trouve sans doute encore en Syrie avec ses troupes. Lorsque Probus décide de partir avec son armée pour Rome la même année, l'activité des ateliers d'Antioche et de Tripolis est suspendue car l'empereur ne laisse aucune troupe en Orient. Il n'est donc plus nécessaire de fournir du numéraire destiné à payer les militaires si les garnisons ne sont plus à proximité.
L'activité de Tripolis ne reprendra que trois ans plus tard lorsque Probus passe par la ville pour aller en Égypte combattre les Blemmyes. Cette deuxième émission est considérée comme une émission d'appoint seulement destinée à seconder l'atelier d' Antioche.

Première représentation de Probus