LES MONNAIES DE PROBUS

Une légitimité impériale partagée entre Probus et Florien. (276 apr. J.-C.).

2012-01-21T14:31:00.000-08:00

Aurélianus de Florien ( Rome, 1e émission, 1ere officine, 276)

Au début de l'année 276 apr. J.-C., les Alains et les Goths avaient envahi l'Asie Mineure pillant le Pont, la Galacie et la Cappadoce, se payant ainsi la solde d'une hypothétique intervention contre les Perses menée à titre d'auxiliaires sous le commandement d'Aurélien. L'empereur Tacite ira analyser la situation sur place et réorganiser les opérations de cette campagne Gothique. Les combats commandés par ses fidèles généraux Maximinus et Florien furent couronnés de succès.

Tacite, membre de l'ordre équestre ou général d'active ou encore préfet du prétoire mais nullement doyen des sénateurs comme nous le décrivait à tort le biographe de l'Histoire Auguste, meurt sur le chemin du retour vers l'Europe, victime d'un complot dans la province du Pont (ou à Tyane en Cappadoce) en Juin 276 apr. J.-C. C'est donc juste après son assassinat que le problème successoral semble s'être posé immanquablement et avoir été réglé sans une concertation réfléchie entre les différentes autorités ayant le pouvoir d'élever un nouvel homme à la tête de l'empire. Comme nous le montre l'étude des dates des évènements qui vont suivre cette période de vacation impériale, les nominations furent tranchées dans les plus brefs délais. Ces décisions si hâtives semblent avoir été prises dans le seul but d'éviter l’installation d'une nouvelle instabilité du pouvoir. Ce vide sonnait comme une menace à l’intégrité de l'empire alors que les campagnes de "nettoyages" des différentes provinces menacées par les Barbares semblaient devenir efficaces.
Florien, préfet du prétoire sous Tacite, général actif participant aux combats en Asie Mineure durant la campagne Gothique de Tacite, sera donc nommé Empereur par les prétoriens, titre rapidement ratifié par le Sénat Romain. Mais au même moment, Probus, général présent en Syrie revêt la pourpre en Orient, lui-même élevé par son armée au plus haut rang des dignitaires romains.

Aurélianus de Florien (Lyon, Juillet 276, 2e emission, 3e officine)

Dès lors, la course à la légitimité s'organise entre les deux généraux de l'armée romaine. Une bataille d'influence s'engage sur les différents territoires de l'empire afin de donner raison à l'un des deux prétendants au pouvoir : Florien, maitre de l'Occident, était reconnu sur une zone allant de la Cilicie jusqu’à l'Italie, en Gaule, en Espagne, dans les iles de Bretagne et en Afrique du Nord. Probus régnait déjà en maitre sur l'Orient, en Syrie, en Phénicie, en Palestine et en Égypte. Mais cette répartition territoriale, qui semble donner raison à Florien, n'est pas le seul élément qui permit à Probus d'écraser son adversaire dans la bataille du pouvoir.
En ces temps de troubles, le gage de confiance qu'accordait l'armée à un de ses chefs s'étant illustré par sa bravoure au combat, suffisait presque toujours à l'élever à la tête de l'empire. Cette nomination suprême par le mérite militaire avait plus d'incidence sur la population et les militaires que la nomination d'un empereur qui détenait son titre simplement avec l'aval de l'autorité Sénatoriale. La différence de méthode employée pour élire un nouvel empereur semble être l'un des facteurs déterminant qui donna la préférence et une plus grande légitimité au général Probus.En effet, Florien abandonnera la bataille contre les Goths en Asie Mineure pour aller combattre son adversaire, ce qui lui valu d'avoir une aura militaire en demi-teinte.
Probus quitte alors la Syrie et les deux armées se livrent bataille en Cilicie (à Tarse). Après quelques affrontements anarchiques et désordonnés, Florien est fait prisonnier et fut rapidement éliminé par ses propres troupes en Aout 276 apr. J.-C. Son règne n'aura duré qu'un peu plus de deux mois (de Juin à Aout 276). Certains historiens considèrent le règne de Tacite et de Florien comme une période transitoire d'instabilité politique entre ceux plus glorieux d'Aurélien et de Probus.

Aurélianus de Florien (Siscia, 276, 1e emission, 6e officine)

Seulement six ateliers (Lyon, Rome, Cyzique, Serdica, Ticinum et Siscia) battront monnaie à l'effigie de Florien. Aucune monnaie ne fut frappée dans les ateliers Orientaux d'Antioche et de Tripolis, ces territoires étant acquis tout entier à la cause de Probus. Ils furent d'ailleurs les premiers à présenter le portrait du nouvel empereur militaire.
L'étude des monnaies de Florien est passionnante à plusieurs titres lorsque l'on s’intéresse aux différents monnayages de cette période. Nous constatons que les types utilisés pour Florien préfigurent ceux employés pour frapper les monnaies de Probus. La typologie utilisée pour Florien est de même calquée sur son prédécesseur Tacite. Ce réemploi des types monétaires a permis d'affiner le classement des différentes émissions du début du règne de Probus.

Les scénographies employées pour ce monnayage de courte durée rendent souvent hommage à la Virtus militaire de Florien, sans doute moins évidente et éclatante que celle déjà développée par son adversaire politique comme nous l'avons vu précédemment. Les thèmes militaires sont récurrents : la victoire, la fidélité et la concorde militaire se trouvent au centre des préoccupations de Florien et illustrent l'importance de gagner les faveurs de l'armée pour obtenir la consécration du pouvoir.

Aurélianus de Florien ( Lyon, 276, 3e emission, 2e officine)

Notons aussi que l'imago impériale de Florien fut employée quelques temps par les scalptores des ateliers occidentaux afin d'illustrer les premiers portraits des émissions de Probus. Il en existe de flagrants exemples sur les monnaies de l'atelier de Lyon car les graveurs ne connaissaient pas encore les traits du nouvel élu.

Ce monnayage court mais passionnant est à placer en parallèle avec les monnaies des premières émissions de Probus issues des ateliers orientaux d'Antioche et de Tripolis. Cet ensemble constitue alors un panorama complet du monnayage de cette période trouble pendant laquelle Florien et Probus se sont affrontés pour obtenir la légitimité impériale tant convoitée.

Aurélianus de Florien (Cyzique, 276, 1e emission, 5e officine)

In Memoriam

2012-01-21T00:28:00.000-08:00

Vendredi 20 Janvier 2012.

Aujourd'hui, Olivier Bastard nous a quitté.
Je perds non seulement un ami fidèle mais aussi un grand numismate participant sans relâche à la création de ce blog grâce à son inaltérable et indispensable esprit d'entraide et de réflexion. Depuis la création de ce site, il m'assistait efficacement avec un dévouement sans limite. Ses remarques utiles et ses nombreuses corrections ont toujours été judicieuses et ont permis d'assurer la pérennité du blog . J'espère lui rester toujours fidèle lors de mes prochaines interventions en perpétuant l'intelligence qu'il mettait à mon service dans chaque sujet.

A toi l'ami, sache que ton esprit restera pour toujours présent sur ce blog.

La Fortune d'Alexandrie de l'an IV. (278-279 apr. J.-C.)

2012-01-16T14:38:00.000-08:00

Description:

Alexandrie, 278-279 apr. J.-C.

Avers : A K M AYP ΠPOBOC CEB. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste lauré et drapé de Probus à droite.

Revers: L.Δ (An IV). Tyche ( Fortuna, la Fortune) debout à gauche, drapée, tenant un gouvernail de la main droite et une corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 6,38 g - Diamètre : 20 mm - Axe : 12h00 - Références : Sear n°12128 - Milne n°4583 - Dattari n°5546 - BMCG 2424.

Commentaires :

Ce tétradrachme d'Alexandrie nous présente à son revers une allégorie de la fortune personnifiant plus spécialement les hasards de l'existence, le destin, la chance inespérée. Elle s'identifie avec la Tyche grecque, représentée avec une corne d'abondance et un gouvernail, la montrant à la fois nourricière et maitresse de la destinée, pilotant la vie des hommes. Cette image veut exprimer que l’Égypte était très utile pour alimenter Rome car elle détenait une grande richesse agricole nécessaire à l’approvisionnement de l'Urbs. Cette province restait maitre aussi de son propre destin en s'honorant de son dû envers les romains. Fortuna était aussi considérée comme une divinité protectrice des villes et en assurait sa prospérité.

Probus compte huit années de règne et d'émission pour cet atelier qui sont notées au revers par les lettres A, B, Γ, Δ, ε, ζ, Ζ, Η pour les sept années latines de 276 à 282 ap. J.C. L'an I de Probus commence donc avant le 29 juillet 276 et l'an VIII finit après le 28 Juillet 282 ap. J.C. L'an IV (L Δ) de cette monnaie couvre la période du 29 juillet 278 au 28 juillet 279.

L'année suivante de cette émission, l'empereur Probus mènera une campagne en Égypte afin de débarrasser le territoire des Blemmyes et libérer les villes de Koptos et Ptolémaïs. Ces monnaies destinées à assurer le commerce local dans l’Égypte et les provinces voisines sont aussi porteuses de messages politiques à la population romanisée. Ces potins ont un style si particulier qu'on les identifie au premier coup d’œil.

Détail du revers

Un rare buste à la protomé de cheval pour un empereur invincible. (279 apr. J.-C.)

2011-12-30T07:06:00.000-08:00

Description :

Siscia, 279 apr. J.-C., 6e émission, 2e officine.

Avers : IMP C PROBVS PF AVG, (L'empereur César Probus Pieux et Heureux Auguste). Buste de Probus radié, casqué et cuirassé à gauche, portant une lance sur l'épaule droite, un bouclier sur l'épaule gauche, tenant un cheval par la bride. Une scène de Virtus orne le bouclier représentant un cavalier allant à gauche et un gorgoneion sur le plastron de la cuirasse. (Buste Bastien : E6)

Revers : SO LI INVIC TO // XXIS, (Le soleil invaincu de l'Auguste). Sol Invictus, la main droite levée et tenant un fouet de la main gauche, debout sur quadrige bondissant vers la gauche.

Poids : 3,59 g - Diamètre : 21 mm - Axe: 6h00 - Références : RIC n° 769 var. ( Absent avec ce buste et pour cette officine).

Commentaires :

Après ces trois premières années de victoires en Gaule et jusqu'en Germanie, cet empereur militaire aurait pu rentrer à Rome afin de célébrer ses victoires avec tous les fastes réservés à l'éclat d'une gloire complète. Mais il voulut encore visiter toutes les provinces de l'empire afin de s'assurer de la complète intégrité de l'empire. Probus va maintenant tourner ses armes du coté de l'Orient et ainsi terminer la tache qu'il s'était fixé au tout début de son règne : redonner la sécurité et la stabilité à l'empire en déliquescence. L'année 279 sera réservé à finir de débarrasser le Nord de l'Illyrie des barbares encore en place sur le territoire. Avec une petite partie de ses troupes, l'autre partie restant cantonnée à Siscia, l'empereur n'eut à combattre que des ennemis désorganisés, des bandes de barbares terrifiées d'avance de ce qu'ils allaient subir. Jamais depuis cinquante ans, l'Europe Romaine n'avait autant baigné dans un tel climat de tranquillité. La paix semblait assurée et l'avenir rempli de promesses. La Gaule libérée, l'Illyrie sécurisée, il semble normal que les ateliers de Lyon et Siscia produisirent alors des monnaies aux bustes novateurs pour cet empereur semblant invincible et glorieux de toutes ses batailles.

Le buste de cette monnaie en est une illustration parfaite : bien sur, le génie des graveurs de l'atelier de Siscia fit le reste, mais ce buste présentant l'empereur en habit militaire, son cheval à la main rappelle aussi que Probus faisait partie de l'ordre des Equites parmi lesquels il fut choisi et porté sur le trône par l'armée en Orient. Plus qu'une reconnaissance de son travail accomplie, de son ardeur à la tache, ces buste marque le tournant de l'espoir d'un peuple qui commence à croire à la liberté retrouvée. Cette rare représentation se trouve déclinée pour d'autre revers de cette même 6e emission.

Détail du buste

Une exeptionnelle variante abrégée du type VIRTVS PROBI AVG. (276 apr. J.-C.)

2011-12-18T06:41:00.000-08:00

Description :

Serdica, 276 apr. J.-C., 4e émission, 1e officine.

A/ IMP C M AVR PROBVS AVG, Buste casqué et radié de Probus à gauche, tenant une lance sur l'épaule droite et un bouclier sur la gauche.

R/ VIRT PROBI AVG //KAB, L'empereur à cheval, tenant un bouclier de la main gauche, une lance à droite. Sous les antérieurs du cheval, un barbare agenouillé suppliant avec un bouclier.

Poids : 4,05 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n° -- PINK n°-- (ex. vente Müller 71, n° 699)

Commentaires :

L'atelier de Serdica comme les autres ateliers orientaux, ne présente pas une grande variété de types monétaires, frappant souvent dans toutes les officines simultanément le même type de revers. Ces ateliers le long du limes du Danube furent installés avant tout par Aurelien afin d'alimenter en numéraire les troupes de légionnaires installées dans la région, évitant ainsi les transports hasardeux de fonds via les autres ateliers plus lointains.

Par contre, il existe une multitude de variété de titulatures emphatiques (pas moins de 53 pour Probus) qui en fait la richesse de cet atelier. Ces aureliani sont souvent de gravure soignée de qualité, frappés sur des flans larges. Mais on note seulement 8 types de revers répartis sur les 5 émissions définies par K. Pink :

1 ADVENTVS PROBI AVG (l'empereur à cheval)
2 CLEMENTIA TEMP (Lempereur avec un sceptre face à Jupiter)
3 CONCORDIA MILITVM (La victoire et l'empereur)
4 PROVIDEN DEOR (Providentia et Sol)
5 RESTITVT ORBIS (Victoire et l'empereur)
6 RESTITVTOR ORBIS (L'empereur et Jupiter)
7 SOLI INVICTO (Sol en quadrige de face)
8 VIRTVS PROBI AVG (avec 2 types différents) : a) Adventus de l'empereur à cheval et b) L'empereur à cheval au galop en direction de l’ennemi suppliant.

Philippe Gysen a mis en lumière dans un article (Nouvelles données concernant l'atelier de Serdica sous le règne de Probus, RBN 146, p15-29, 2000.) une 9e légende, passée inaperçue pour le RIC mais aussi, plus curieux ignorée par K. Pink et Robertson et ailleurs dans la littérature numismatique.
Cette courte légende VIRT PROBI AVG doit être considérée comme une variante de la légende VIRTVS PROBI AVG engendrée par un problème technique et non comme un type à part entière.

Selon les dernières données :
1- Sur les 12 monnaies connues répertoriées présentant cette légende courte, certaines sont liées par les même coins de revers. 8 coins relevés pour 12 exemplaires. Il ne peut donc s'agir d'accidents de frappe mais d'une réelle volonté délibérée du graveur de soustraire les 2 lettres "VS" de VIRTVS.
2-Sur les 12 exemplaires connus, 2 officines (A et B) se partagent la frappe, combinée entre 4 légendes de droit différentes et 3 types de bustes.
3-L'analyse des exemplaires VIRTVS PROBI AVG permet de mettre en évidence 6 graveurs différents. Parmi ces graveurs, il en est un dont le style est si caractéristique que l'on peut aussi lui attribuer les coins des exemplaires VIRT PROBI AVG. En effet, il représente la scène montrant toujours l’ennemi suppliant sous le poitrail du cheval et non sous les antérieurs du cheval, le bouclier est proche des postérieurs qui sont toujours bien tendus.

Par rapport à la légende longue VIRTVS PROBI AVG, la composition graphique de cette légende courte VIRT PROBI AVG montre un déplacement vers la droite de la scène et une légende qui s’arrête au bouclier de Probus. En conséquence, l'espace dédié à l'épigraphie s'en trouve ainsi limité.
Ce serait les difficultés à placer la légende longue par manque de place laissé par la composition du graveur qui aurait décidé le scriptor (avec l'accord du procurator monetae de Serdica) d'effectuer dans ce cas une légende abrégée. Ce qui nous renseigne sur les étapes progressives de gravure employées à cette époque dans les ateliers monétaires : le coin est gravé en plusieurs graveurs successivement dont les tâches sont différentes. Le premier scalptor se charge de graver l"image choisie pour le revers et par la suite, un deuxième vient y apposer la légende (scriptor). Ceci explique aussi la rareté de ces exemplaires VIRT PROBI AVG.

Détail de la légende abrégée du revers VIRT PROBI AVG

Une titulature de droit en référence avec la divinité tutélaire de l'empereur. (276 apr. J.-C.)

2011-11-09T03:13:00.000-08:00

Description :

Serdica, 276 ap. J.C., 2e émission, 3e officine .

Avers : IMP C PROBVS INVICTVS AVG, (L'empereur César Probus invincible Auguste) Buste radié et drapé de Probus à droite. (Buste Bastien : A2)

Revers : PROVIDEN DEOR/*// KA●Γ, (La providence divine). La fidélité des armées (ou la concorde militaire) drapée debout à gauche entre deux enseignes faisant face à Sol Invictus radié à droite, tête à gauche, la chlamyde entourée autour du bras, levant la main droite et tenant un globe de la main gauche.

Poids : 3,70 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n° 848

Commentaires :

A la mort de Florien, l'atelier de Serdica continue à fonctionner en frappant des monnaies à l'effigie de Probus changeant simplement le portrait et gardant les mêmes revers que ceux des monnaies émises sous Florien. Cette continuité typologique cesse alors avec l'entrée de Probus en 277 apr. J.-C. dans la ville s'enrichissant de titulatures et de types monétaires à la gloire du nouvel empereur : ADVENTUS PROBI AVG, VIRTVS PROBI AVG, RESTITVTOR ORBIS. Il est à noter la persistance d'une étoile dans le champ de la monnaie depuis le règne de Florien, étoile qui disparaîtra aussi dès la troisième émission.

Les quatre officines de l'atelier frappent le même type de revers simultanément, se différenciant seulement par la dernière lettre à l'exergue des monnaies : A, B, Γ, et Δ.

Les scalptores de Serdica sont parmi les graveurs les plus habiles pour effectuer des revers et des bustes comportant des détails d'une grande qualité. La scénographie de revers (PROVIDEN DEOR) nous présente la fidélité des armées (ou la concorde militaire, personnage que l'on retrouve seul à l'identique sur d'autres revers ; le RIC semble l'identifier à tort comme la providence) et Sol Invictus. Cette scène confirme d'une part la continuité du culte de Sol Invictus, introduit par Aurélien les années précédentes est abondamment repris dans le monnayage de Probus et d'autre part la réunification militaire des troupes ayant suivi Florien, maintenant rattachées à l'armée du nouvel empereur. La concorde militaire entre deux enseignes, saluée par Sol, témoigne de ce besoin d'union entre les différentes troupes militaires pour combattre ensemble les attaques barbares menaçant l'empire depuis trop longtemps. Sol donne ici une légitimité politique à Probus en protégeant ainsi les troupes réunies avant le départ pour la guerre. Le rôle propagandiste religieux de ces frappes monétaires approuvant la politique impériale est d'autant plus efficace que ces monnaies étaient sans doute destinées à payer les soldats.

De nombreuses titulatures enthousiastes, presque lyriques et emphatiques à la gloire l'empereur caractérisent les monnaies émises lors de cette émission. L'ajout de noms et d'adjectifs variés dans les titulatures de droit (Bono, Deo, Domino, Perpetuo, Pius ou Invictus comme sur cette monnaie) mettent en avant les qualités militaires et religieuses de l'empereur. En le qualifiant d'INVICTVS, la titulature lui confère un statut presque divin à l'image de Sol, son dieu tutélaire. Partant combattre l'ennemi qui menace la suprématie de l'empire romain, l'atelier de Serdica consacre cet empereur militaire protégé des dieux comme l'ultime gardien de la tranquillité territoriale de l'empire.

Détail de l'avers

Les voeux décennaux et vicennaux renouvellés par Probus en 279 apr. J.-C.

2011-10-26T04:08:00.000-07:00

Description :

Ticinum, 279 ap. J.-C., 5ème émission, pas de marque d'officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG CONS III, (L’empereur César Marc Aurèle Probus Auguste, consul pour la 3e fois). Buste de Probus à gauche, radié en habit consulaire tenant un scipio de la main droite. (Buste Bastien : H)

Revers : VOTIS X ET XX FEL , Vœux décennaux et vicennaux heureux à venir). Légende sur 3 lignes dans une couronne de laurier.

Poids : 2,92 g - Diamètre : 20 mm - Axe : 12h00 - Référence : RIC n°460

Commentaires :

Cette monnaie est émise à Ticinum au début de l'année 279 ap. J.-C., après le passage de Probus dans la ville (été 278 ap. J.-C.). A partir de la fin de l'année 278 et toute l'année 279 ap. J.-C., l'empereur restera cantonné à Siscia.

La titulature de cette monnaie semble donc indiquer une émission spéciale commémorant le troisième consulat du prince débutant en Septembre 278 apr. J.-C. Cette abréviation inhabituelle CONS pour consul se retrouve uniquement sur les frappes de l'atelier de Ticinum dans le monnayage de Probus.

Le revers nous indique que Probus renouvelle les vœux décennaux et vicennaux au cours de cette année. Ces vœux tenaient une place considérable à Rome dans la vie publique et officielle pendant la période impériale. C'était comme un contrat, un pacte conditionnel, entre l'homme et la divinité invoquée. Ils étaient proposés par l'homme qui en fixait lui même les règles. Au moment ou les vœux étaient formulés, ils étaient dit susceptum ou conceptum : l'engagement était pris et le contrat passé. l'empereur demandait une faveur et en échange, lorsque elle se réalisait, il offrait un temple, des sacrifices ou encore des jeux en l'honneur de la divinité. Cette dette n'était seulement acquittée quand la divinité avait accordé ce qui lui avait été demandé.
Les vœux périodiques portaient généralement sur l'issue heureuse d'une guerre ou des négociations engagées, sur l’approvisionnement de la ville en cas de disette ou simplement contractés pour le salut et la prospérité de l'empereur et de la maison impériale, comme cela semble être le cas pour cette monnaie.
Dès la période républicaine, ces vœux étaient renouvelés pour plusieurs années consécutives (vœux quinquennaux, décennaux ou encore vicennaux). Ces vœux publics périodiques étaient contractés et accomplis par les consuls, le jour de leurs entrée en fonctions. De même, les nouveaux empereurs s’acquittaient des vœux contractés un an plus tôt par leurs prédécesseurs et en contractaient aussi de nouveaux au nom de l'état romain ou en son nom envers une divinité (pour Probus, il semble que se soit un contrat avec Sol Invictus).

Detail du revers

Une allégorie personnifiant Siscia, la Save et le Colapis. (277 apr. J.-C.)

2011-10-08T01:10:00.000-07:00

Description :

Siscia, 277 apr. J.C., 4ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié et cuirassé à droite. (Buste Bastien : B)

Revers : SISCIA PROBI AVG // XXIT, ( Siscia la ville de l'empereur Probus). Siscia drapée, assise au centre sur un trône, tête et jambes tournées à gauche, tenant un diadème des deux mains. la Save à gauche et le Colapis à droite versant de l'eau d'une cruche, nageant dans les flots.

Poids : 3,77 g - Diamètre : 21 mm - Axe: 6h00 - Références : RIC n° 765

Commentaires :

Probus arrive à Siscia en 277 apr. J.-C., donnant l'occasion à la ville d'offrir une grande fête d'adventus à "l'enfant du pays", Sirmium sa ville natale n'étant pas très éloignée. Cet évènement s'accompagne d'une émission d'or attestant les fastes déployés pour cette cérémonie. Mais Probus reste préoccupé par la ratification de son titre par le Sénat. Il décide alors de se rendre à Rome pour légitimer son règne, laissant une partie de ses troupes dans la ville. L'atelier balkanique continuera à frapper d'abondantes émissions monétaires même en l'absence de l'empereur afin de payer les garnisons militaires restées à Siscia.

L'iconographie de revers nous offre une représentation allégorique de la ville et de deux affluents du Danube qui se réunissent à cet endroit. Cette opportunité géographique offre entre autres avantages des voies navigables qui ont permis un bon développement des échanges commerciaux de la ville.

Savus, la Save (Sava en langues balkaniques) est un affluent du Danube, navigable sur 593 kilomètres entre Belgrade et Sisak (anciennement Siscia). Il coule à travers quatre pays : la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine et la Serbie. Il se jette avant Belgrade dans le Danube. Mesurant 945 kilomètres de long, il est le plus important affluent du bord droit du Danube.

Colapis, le Colapis (Kupa ou Kolpa en langues balkaniques) est une rivière confluant dans la Save à Sisak (Siscia). Elle prend sa source en Croatie et forme la frontière naturelle entre le nord-ouest de ce pays et le sud-ouest de la Slovénie.

Cette quatrième émission est frappée dans six officines différenciées par les marques à l'exergue (P, S, T, Q, V et VI) associées à la marque de la réforme d'Aurélien (XXI). Si nous observons la marque à l'exergue de cet exemplaire, nous constatons que la lettre Q, notant la 4ème officine, a été changée par un T, notant la 3ème officine. Nous pouvons distinguer par ailleurs que la queue de la lettre Q antérieurement gravée reste encore bien visible. Ce changement de lettre d'officine corrigé par le scalptor (retrouvé pour un seul coin de revers du type), nous laisse penser que le même graveur fournissait des coins simultanément pour plusieurs officines, du moins pour les officines 3 et 4. Notons sur cet exemplaire une cassure de coin à 6h00. Ce revers fut émis simultanément par 4 officines : T, Q, V et VI.

Détail du revers

La Concorde (Homonoia) d'Alexandrie de l'an V (279 - 280 apr. J.-C.)

2011-09-21T01:30:00.000-07:00

Description:

Alexandrie, 279-280 apr. J.-C.

Avers : A K M AYP ΠPOBOC CEB. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste lauré et drapé de Probus à droite.

Revers: LE. (An V). Homonoia (la Concorde) debout à gauche, drapée, levant la main droite et tenant une double corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 8,74 g - Diamètre : 19 mm - Axe : 12h00 - Références : Sear n°12133 - Milne n°4595 - Dattari n°5534 - BMCG 2418

Commentaires :

Ce tétradrachme d'Alexandrie nous présente une allégorie classique dans le monnayage de ce IIIe siècle ; Homonoia pour les Grecs, Concordia pour les Romains, était la fille de Zeus et de Praxidiké, sœur d'Areté (la Vertu) et de Ktésios (le protecteur du foyer) selon un auteur alexandrin. Elle porte une double corne d'abondance, symbole de la prospérité et de la richesse portée par les dieux. Les Grecs lui avaient consacré un autel à Olympie. D'après Apollonius de Rhodes (ARG.II,718), les Argonautes lui auraient aussi construit un sanctuaire dans l'île de Thynias.

Chez les romains, elle est le symbole de l'union politique entre les habitants d'une même région et de la bonne entente des citoyens entre eux (ainsi qu'au sein de la famille). Au début de l'histoire de Rome, on retrouve cette divinité sous les traits d'une Venus Cloacina qui aurait présidé l'alliance entre les romains et les Sabins. Le premier temple qui lui fut consacré sur le forum par Camile en 367 av. J.-C. n'existe plus. Un second construit en 304 av. J.-C. par Cn. Flavius, un troisième en 121 av. J.-C. par le consul Opimius, vainqueur de C. Gracchus et un quatrième temple érigé par L. Manlius au commencement de la deuxième guerre punique témoignent de la grande attention portée à cette divinité. Sous l'empire, cette divinité prend un caractère plus politique s'atachant à la personnalité même de l'empereur. Livie lui consacrera un nouveau temple à coté du Porticus Liviae.

Cette personnification de l'harmonie et de la bonne entente illustre parfaitement les relations politiques et sociales que souhaite entretenir Probus avec la ville d'Alexandrie et les autres provinces. Cet empereur militaire, porté par sa politique de réunification de l'empire, continue la mise en sécurité des frontières avec succès. La concorde symbolise alors l'unité retrouvée : suite aux nombreuses victoires sur l’ennemi, l'entente des différents peuples est la condition essentielle au retour tant espéré de la prospérité de l'empire.

Le style de ces tétradrachmes (encore appelés potins par certains numismates) dénote une certaine rudesse dans la gravure des coins. Les figures sont faites en ronde-bosse, ne laissant que peu de place aux détails précis. Il est clair que la nature du métal employé pour ce monnayage est complètement différent de celui de l'aurélianus utilisé par les autres ateliers. Le savoir-faire des ouvriers de l'atelier d'Alexandrie a donc adapté à la nature du numéraire à l'émission. Cette monnaie destinée à une circulation locale répond aux besoins en numéraire, engendrés par les nombreux échanges commerciaux de cette région, riche de son artisanat et de ses productions agricoles.

Détail du revers : Homonoia

Le second Adventus de Probus à Serdica (280 ap. J.-C.)

2011-07-12T01:16:00.000-07:00

Description :

Serdica, 280 ap. J.C., 4ème émission, 4ème officine .

Avers : IMP C M AVR PROBVS PIVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Pieux Auguste) Buste radié et cuirassé de Probus à droite. (Buste Bastien : B)

Revers : SOLI INVICTO // KAΔ●, (Au soleil invincible). Sol radié, tête à gauche, dans un quadrige vu de face, levant la main droite et tenant un globe de la main gauche, la chlamyde entourée autour du bras.

Poids : 3,75 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 6h00 - Références : RIC n° 865var. (4 exemplaires connus).

Commentaires :

Probus quitte la ville de Siscia dans laquelle il a séjourné toute l'année 279 ap. J.-C. et arrive à Serdica en ce début d'année 280 ap. J.-C. L'empereur ne fait que transiter par Serdica car il doit passer le Bosphore pour se rendre à Cyzique et mener plus loin sa campagne d’Égypte. A cette occasion, il fait rouvrir l'atelier monétaire de Serdica et fête son second Adventus dans la ville. Continuant son chemin vers l'Orient, il ouvre de même sur son passage les ateliers de Cyzique, Antioche et Tripolis afin de satisfaire les besoins en numéraire pour payer la solde de l'armée romaine engagée à ces côtés.

Cet aurélianus est issue de la quatrième émission, reclassée pour l'année 280 ap. J.-C. par P. Gysen dans son article "Nouvelles données concernant l'atelier de Serdica sous le règne de Probus.", RBN 146, pp 15-29, année 2000. De nombreuses titulatures enthousiastes, presque lyriques à la gloire l'empereur caractérisent les monnaies émises lors de ce deuxième Adventus. En effet, on assiste à une explosion de combinaisons de titulatures et de bustes différentes dont beaucoup ne sont pas répertoriées jusqu’à présent, comme cette monnaie absente du RIC avec ce buste B. L'ajout de noms et d'adjectifs variés dans les titulatures de droit (Bono, Deo, Domino, Perpetuo, Invictus ou Pius comme sur cette monnaie) mettent en avant les qualités militaires et religieuses de l'empereur, lui conférant un statut presque divin à l'image de Sol, son dieu tutélaire. Partant une nouvelle fois combattre avec ardeur l'ennemi qui menace la suprématie de l'empire romain, l'atelier de Serdica consacre sur ces monnaies ce général infatigable, ultime gardien de la tranquillité territoriale.

Exergue pointée KA.Δ.

P. Gysen émet deux hypothèses sur le rôle des points dans les marques d'officines de cet atelier. Une première hypothèse met en avant le fait que la différence entre monnaies à "exergue pointée" et "non pointée" serait le résultat d'un changement de lot de métal (lingots de billon contrôlés) pour la production monétaire des officines. En effet, le métal utilisé pour la frappe depuis la réforme d'Aurélien garantissant un taux d'argent de 1 pour 20 (noté sur les aureliani à l'exergue par XXI ou KA ) devait faire l'objet d'un contrôle accru.
La deuxième hypothèse concerne l'organisation du travail au sein même des officines : il pourrait s'agir d'un signe différenciant le travail de deux équipes de production distinctes (équipe principale signant les monnaies non pointées et équipe de renfort signant avec des points) travaillant dans la même officine de façon indépendante avec leurs propres coins de revers, une équipe suppléant l'autre dans la production monétaire. La ponctuation constituerait donc un moyen de comptage du travail de chaque équipe permettant de vérifier facilement le rendement de chacune d'elles travaillant à des horaires différents.

Titulature IMP C M AVR PROBVS PIVS AVG

PROBUS organise sa future campagne militaire d'Orient à Siscia (279 ap. J.-C.)

2011-07-02T23:57:00.000-07:00

Description :

Siscia, 279 ap. J.-C., 6ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP PROBVS P F AVG, (l'empereur Probus Pieux et Heureux Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à gauche, tenant de la main droite un sceptre posé sur l'épaule droite. (Buste Bastien : F5)

Revers : CONCORDIA MILIT // XXIP, (La concorde militaire). L'empereur debout à gauche en toge recevant un globe de la concorde debout à droite .

Poids : 4,15 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° 666var

Commentaires :

Probus stationne à Siscia presque toute l'année 279 ap. J.-C. et honore son troisième consulat. Après la soumission de toutes les régions de Pamphylie et des autres provinces voisines de l'Isaurie, Probus prépare sa campagne d'Orient prévue pour la fin de l'année 279, destinée à renforcer les frontières contre les Perses qui se permettaient depuis quelques temps des incursions intempestives en territoire romain. En attendant de rassembler la totalité de l'effectif de son armée, il occupe ses hommes à divers travaux d’intérêt public, profitant par la même occasion de sa région natale.

Cette monnaie n'est pas répertoriée dans le RIC avec ce buste codifié F5 par P. Bastien. La période correspondant à un interlude militaire avant la campagne d'Orient semble modifier la propagande monétaire. Bien qu'arborant toujours la cuirasse des bustes militaires, l'image impériale se déleste quelquefois de certains attributs devenus inutiles depuis que la paix est rétablie en Occident. De fait, l'effigie de l'empereur est soulagée de son casque et un sceptre remplace sa lance.

Cette monnaie présente également un détail de gravure inconstant au revers. La description de la scénographie de cette monnaie semble ne pas correspondre parfaitement à celle donnée dans le RIC, signalant une poignée de main entre l'empereur et la Concorde militaire. Mais si l'on observe plus précisément cet exemplaire, on s’aperçoit qu' un objet sphérique est échangé entre les deux personnages. Il pourrait s'agir simplement d'un globule de centrage de la monnaie utilisé lors de la gravure du coin et placé exactement à cet endroit.

Détail du Buste F5

Une marque d'officine inversée lors de la dernière emission de Lyon (282 ap. J.-C.)

2011-06-26T01:23:00.000-07:00

Description :

Lyon, Janvier-Août 282 ap. J.-C., 9ème émission, 2ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (l'Empereur César Probus Pieux et Heureux Auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite vu de 3/4 en arrière. ( Buste Bastien : A2)

Revers : SALVS AVG // B inversé, (la santé de l'Auguste). Salus debout à gauche, tenant un sceptre long de la main gauche et une patère de la main droite nourrissant un serpent à ses pieds enroulé autour d'un autel.

Poids : 4,15 g - Diamètre: 22 mm - Axe : 12h00 - Référence : RIC/ n°123var - Bastien : 392var.

Commentaires :

Après son triomphe à Rome, Probus repartira pour Siscia au début de l'année 282 ap. J.-C. afin de préparer ses troupes à combattre les Perses (Sassanides), suivant les idées d'Aurélien qui voulait le faire en son temps. En attendant que l'effectif soit au complet, il occupe son armée à assainir les marécages de Sirmium, sa ville natale. Mais sous un soleil de plomb, les soldats fatigués par ce travail se rebellent et Probus est assassiné en Octobre 282 ap. J.-C. par ses propre troupes.

Cette monnaie, souhaitant une bonne santé à l'empereur est donc un paradoxe dans le monnayage de l'atelier car elle fut émise seulement quelques mois avant la mort tragique de Probus. Frappée au cours de la neuvième et dernière émission de l'atelier en 282 ap. J.-C., elle signe l'abandon du système de marquage des officines par les chiffres romains à l'exergue (I, II, III, IIII) au profit du système alphabétique romain A, B, C et D, placé dans le champ de la monnaie. Ce buste radié, drapé et cuirassé (Buste Bastien : A2) se rencontre moins souvent dans le monnayage Lyonnais qui utilise plus abondamment le buste simplement cuirassé (Buste Bastien : B). Cet exemplaire est absent du RIC et du Bastien car la lettre B dans le champ de la monnaie, marquant la deuxième officine est inversée. Ces inversions de lettres pourraient correspondre à des changements de phases d'émissions.

Salus, divinité assimilée à Hygieia issue de la religion d'Esculape, identifiable par son serpent, fut importée d'Epidaure en 293 av J.-C. Cette idée abstraite, personnifiée par le paganisme romain, pour laquelle le temple était installé sur la colline du Quirinal, devient l'objet d'un culte important à cette époque souvent utilisée par les empereurs à des fins personnelles. Elle procure le bien-être de l'état en paix et en guerre mais protège aussi la santé personnelle de l'individu.

Détail du revers

Trois accidents de frappe survenus aux ateliers de Siscia,Ticinum et Rome.

2011-06-13T12:55:00.000-07:00

Bien que la production monétaire soit massive, les accidents de frappe ne sont pas très fréquents par rapport aux autres monnayages des périodes antérieures. Depuis la réforme d'Aurélien, la technique de production, la qualité des émissions et de la gravure se sont grandement améliorées.
Dans la majorité des cas, la frappe monétaire s'effectue entre deux coins, un mobile portant la gravure de revers et un fixe ou dormant portant l'effigie de l'empereur de l'avers. Le maléator imprime une pression à l'aide de son marteau sur un flan interposé entre les deux coins. La monnaie est alors éjectée et remplacée par un nouveau flan vierge.

Les outils de frappe monétaire

Quelquefois l'accident de frappe intervient dans le processus et nous laisse des monnaies curieuses ayant échappées à la vigilance des ouvriers chargés de la vérification des monnaies émises par l'officine. Les trois exemples suivant de problèmes liés à la frappe, émis par des ateliers différents, prouvent que l'erreur était encore possible partout et que l'importante production monétaire devait s'effectuer à un rythme très soutenue pour couvrir les besoins de numéraire rapidement.

Atelier de SISCIA :

Siscia, 278 ap. J.-C., 5ème émission, 3ème officine.

A/ IMP PROBVS PF AVG, buste radié et drapé de Probus à droite.

R/RESTITVT ORBIS//XXIT, L'empereur à droite tenant un globe de la main droite et un sceptre de la main gauche recevant d'une femme une couronne de laurier.

Cette monnaie à subi une frappe du coin d'avers et du coin de revers sur les deux faces. En effet, lorsqu'on observe le portrait du droit, on s’aperçoit qu'à 2 heures débute la titulature de revers : RESTITVT ORBIS. On peut voir aussi à 6 heures sur le revers un artefact de la titulature de droit : ..OR.. de PROBVS. La monnaie a été surfrappée accidentellement après avoir fait un tour sur elle-même.

Atelier de TICINUM :

Ticinum, 280-281 ap. J.-C., 8ème ou 9ème émission, 4ème officine.

R/ MARTI PACIF/I/-//QXXI

Cette monnaie curieuse fait partie de la série codée "EQVITI série". Elle est dite "incuse" de revers. Cet accident de frappe, beaucoup plus rare qu'une monnaie dite incuse d'avers se produit uniquement lorsque une monnaie déjà frappée par le coin mobile est restée en place sur le coin dormant. Alors, le nouveau flan posé sur le premier va subir une frappe normale du revers du coté du coin mobile mais la face inférieure va se mouler sur les reliefs de revers du flan resté sur le coin dormant.

Atelier de ROME :

Rome, 281 ap. J.-C., 6ème émission, 3ème officine. RIC n°200
A/IMP PROBVS PF AVG, Buste consulaire de Probus à gauche portant le Scipio.
R/ SOLI INVICTO// R foudre Γ , Sol radié debout dans un quadrige galopant à gauche, la main droite levée et portant un globe et un fouet de la main gauche.

Le flan de cette monnaie a subi par accident une double frappe. En effet, les deux faces ont été frappées deux fois avec un décalage de 3h00 sur la même surface. Ce qui donne une double titulature visible au droit laissant la gravure du G de AVG en place à la base du cou de Probus. Après la première frappe, la monnaie est restée sur le coin dormant, subissant une légère translation vers le haut et la gauche. C'est alors que le flan reçut une seconde frappe décalée.

Un buste à gauche de Ticinum pour l'unité de l'armée. (277-278 ap. J.-C.)

2011-05-29T05:53:00.000-07:00

Description :

Ticinum, 277-début 278 ap. J.-C., 3ème émission, 2ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus auguste). Buste de Probus radié et cuirassé à gauche vu de 3/4 avant, un pan du paludamentum sur l'épaule droite. (Buste Bastien : B1).

Revers : CONCORD AVG // SXXT, (La concorde de l'Auguste). Fides (la fidélité des armées) debout à gauche entre deux enseignes militaires face à Sol, nu debout à droite, tenant un globe de la main gauche et levant la main droite.

Poids : 4,61 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 6h00 - Références : RIC n° 323

Commentaires :

L'atelier de Ticinum frappe cette troisième émission pour pallier la demande en numéraire qu'induit le paiement de la solde des légionnaires. En effet, l'armée romaine sous le commandement de Probus, s'engage dans une guerre à la frontière Rhéno-Danubienne tentant de repousser définitivement les Alamans et les Juthunges au-delà des limes de l'empire. Cette abondante émission emploie une grande variété de bustes impériaux dits "exceptionnels" représentant l'empereur dans son habit militaire, général en chef des armées. Ce buste à gauche (Buste Bastien : B1), simplement radié et cuirassé nous laisse voir un pan du paludamentum sur l'épaule droite et un feston décoré de palmes sur l'épaule gauche.

De la même façon, le revers semble être une allégorie à la nouvelle armée réunifiée. Le personnage de la fidélité militaire, se tenant debout entre les deux enseignes, symbolisent les troupes de Florien et celles de Probus. L'armée se met alors sous la protection de Sol, fidèle compagnon divin de l'Auguste. Le rassemblement cohérent des troupes militaires qui s'affrontaient encore l'année précédente a dû être difficile à réaliser. Par cette typologie de revers, nous comprenons que la cohésion souhaitée par l'empereur est indispensable à la conduite d'une armée forte et efficace. Cet appel à la concorde rappelle avec insistance à tous les membres de l'armée que le combat qu'ils mènent, malgré leurs différences antérieures, nécessite une unité parfaite pour espérer la victoire au combat. Le message clair, destiné à soutenir le courage et l'engagement des combattants, associe l'empereur, habile tacticien, à la valeureuse cause de la réunification de l'armée mais aussi de l'empire.

Exemplaire de la 3ème émission, 2ème officine, buste A.

L'article de S. Estiot, "Une campagne germanique de l'empereur Probus : l'atelier de Ticinum en 277-278. Droz, pages 207-247, 2006 ", propose un classement pertinent de cette 3ème émission. Absent du trésor de La Venéra, l'auteur ne relève que 3 exemplaires connus de cette monnaie dans les collections institutionnelles et un seul exemplaire avec un buste radié, drapé et cuirassé (Buste Bastien : A) de même type de revers, identique à l'exemplaire ci-dessus. Cette typologie particulière associé à cette légende, uniquement frappée par la seconde officine, reprise de la deuxième émission, semble donc relativement rare.

Détail du buste B1

La vertu militaire de l'Auguste reprise par PROBUS. (276 ap. J.-C.).

2011-05-22T14:22:00.000-07:00

Description :

Lyon, Octobre 276 ap. J.-C., 1ère émission, 4ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant avec pan de paludamentum sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : B).

Revers : VIRTVS AVGVSTI // IIII. (La virilité de l'Auguste). Mars (ou l'empereur?) debout à droite, tenant une lance transversale de la main droite et un bouclier de la main gauche, le pied gauche repoussant un captif assis, regardant à droite, les mains liées dans le dos.

Poids : 3,83 g - Diamètre : 21 mm - Axe : 2h00 - Références : RIC n°56 - Bastien : n°155 (13 ex).

Commentaires :

Cette première émission de l'atelier de Lyon avec la titulature IMP C M AVR PROBVS AVG reprend à l'identique les types monétaires des officines de la troisième émission de Florien, tué en Septembre 276 ap. J.-C. Entre le mois de septembre et le mois d'octobre 276, l'atelier continuera donc à frapper des monnaies à l'effigie et à la titulature de l'empereur défunt. En l'absence d'ordre du nouveau gouvernant quittant tout juste la Syrie, le procurator monetae de Lyon décidera de frapper en continuité les même types monétaires de chaque officine que ceux employés pour Florien. Cette émission, correspondant à une phase d'attente, est très courte, ne durant qu'un mois. L'imago impériale n'étant pas encore parvenue jusqu’à Lyon, le portrait utilisé par les graveurs est très ressemblant à celui de Florien. Par la suite, ce buste cuirassé sera employé tout au long du monnayage Lyonnais de Probus pour les séries courantes. Cette première émission prend fin dès les mois de novembre-décembre de la même année, avec l'arrivée des messages politiques du nouvel empereur utilisés dans la deuxième émission.

Ce revers représente le dieu de la guerre, Mars dans une attitude guerrière et conquérante, écrasant l’ennemi captif avec son pied. Cette image peut se confondre avec celle du nouvel empereur militaire, le doute étant entretenu par la légende VIRTVS AVGVSTI. En premier lieu employée dans le monnayage de Florien et maintenant destinée à Probus, cette iconographie s'adapte parfaitement au message futur que Probus fera passer auprès de la population romaine. Combatif, vaillant et victorieux, l'image de Mars sur ce revers semble annoncer le programme militaire des campagnes de sécurisation des frontières qu'il mènera à travers l'empire.
Cette restauration de la tranquilitas s'effectuera progressivement, s'accompagnant de réformes changeant radicalement le profil de l'armée. Le principe du "soldat-citoyen" romain n'est plus l'unique moyen d’intégrer l'armée romaine. En effet, il ne produit plus qu'un nombre insuffisant de combattants pour mener les multiples batailles sur tous les fronts de l'empire en déliquescence. Dès lors, Probus intégrera dans son armée des hommes forts et valeureux, issus des populations barbares vaincues, faisant de ces "butins de guerre" la nouvelle force de son armée.

Détail du revers

Quand le soleil se présente de face à Siscia. (277 ap. J.-C.)

2011-05-15T00:45:00.000-07:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS P F AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Pieux et heureux Auguste). Buste de Probus radié à gauche portant le paludamentum (toga palmata) et tenant un Scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2).

Revers : SOLI INVICTO /A// XXI, (Au soleil invaincu). Sol Invictus, la main droite levée, tenant un fouet et un globe de la main gauche, debout sur quadrige vu de face.

Poids : 4,20 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n° 776 var

Commentaires :

En cette année 277 ap. J.-C., Probus fait étape à Siscia avant de se rendre à Rome pour asseoir son autorité et ratifier son titre devant le sénat. Siscia, non loin de Sirmium sa ville natale, l’accueille comme un des siens, organisant une fête somptueuse afin de célébrer conjointement son arrivée et son premier consulat.

Cette monnaie, issue de la 2ème émission de Siscia est non répertoriée au RIC par la position centrale de la lettre d'officine dans le champ du revers (A pour la première officine).
Le buste consulaire est magistral avec une toge richement décorée. Probus tient de la main droite un scipio composé d'un globe surmonté d'un aigle.
Au revers, Sol, divinité majeure protégeant l'empereur est ici représenté de façon magistrale dans un quadrige de face, attestant de la place primordiale qu'il occupe dans le nouveau panthéon romain. Mais contrairement à la typologie du "quadrige éclaté", nous montrant communément Sol ayant la tête tournée vers la gauche, cette monnaie représente la divinité tête de face, révélant ainsi tous les détails de son visage et de la couronne radiée. Cette variante positionnelle se rencontre aussi à l'atelier de Rome. Le bras droit est quant à lui en position horizontale pure, coude tendu, la main ouverte, tandis que la main gauche tient un fouet et un globe, attributs du pouvoir divin pouvant varier selon les émissions comme nous l'avions déjà relevé dans un précédent article pour une monnaie de Serdica. Notons aussi une symétrie parfaite de l'attitude des chevaux du quadrige et l'absence d'une ligne d'exergue au revers. Tous ces détails de gravure contribuent à renforcer l'aspect protecteur de la divinité solaire qui accompagne le nouvel empereur dans sa croisade contre les envahisseurs barbares.

Détail du quadrige de face

L'envoi d'un message politique de sécurisation du monde romain. (276 ap. J.-C.)

2011-05-08T09:39:00.000-07:00

Description:

Lyon, Novembre- Décembre 276 ap. J.-C., 2ème émission, 2ème phase, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant avec pan de paludamentum sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : B).

Revers : SECVRITAS ORBIS // I. (La sécurité du monde). La sécurité debout à gauche, croisant les jambes, tenant un sceptre long de la main droite et s'appuyant sur une colonne.

Poids : 3,44 g - Diamètre : 21 mm - Axe : 6h00 - Références : RIC n°49 - Bastien : n°165 (26 ex).

Commentaires :

Cette deuxième émission, plus abondante que la première se divise en deux phases successives. Les monnaies ne présentent qu'une seule titulature de droit (IMP C M AVR PROBVS AVG) utilisée invariablement au cours des deux premières émissions lyonnaises. Le portrait du nouvel empereur, ressemblant encore fortement à celui de Florien, évolue lentement pour n'être finalement conforme à celui de Probus qu'au cours de la troisième émission, l'imago impériale parvenant aux graveurs lyonnais au début de l'année 277 ap. J.-C. Le buste cuirassé à droite (Buste Bastien : B) utilisé au cours de cette émission montre aussi une évolution de la partie basse de la cuirasse très courte, marquant un changement de l'emploi du type des bustes drapés de Florien (Buste Bastien : A).

La première phase de cette seconde émission correspond à une frappe massive de monnaies sans marque d'officine (Aurei et Auréliani) destinées à un donativum dans la capitale des Gaules en l'absence de l'empereur.

Les monnaies de la deuxième phase témoignent de la créativité de l'atelier, produisant des types de revers innovants. En effet, le revers SECVRITAS ORBIS est frappé par la première officine en même temps que le revers ORIENS AVG reflétant ainsi une grande activité de l'atelier capable de renouveler sa typologie de revers en créant de nouveaux types. Ce revers rompt avec les reprises des types du monnayage de Tacite et Florien lors de la courte première émission.

Ce revers présentant la personnification de la sécurité est un message rassurant envoyé par le nouvel empereur aux citoyens de la Gaule, donnant des indications sur sa politique future. En effet, Probus veut tout mettre en œuvre pour obtenir le retour à une sécurité totale de la population sur le territoire romain et plus particulièrement en Gaule où les Alamans et les Jugunthes pillent et dévastent les récoltes, terrorisant la population, mettant ainsi un frein important au développement de l'économie impériale. Par sa politique militaire soutenue et ambitieuse menée de front aux quatre coins de l'empire, Probus sécurisera les frontières et réussira à réunifier le monde romain pour un temps.

Détail du revers

Changements iconographiques et épigraphiques à l'atelier de Rome lors de la deuxième emission. (277 ap. J.-C).

2011-05-01T13:44:00.000-07:00

Description :

Rome, Printemps 277 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère phase, 1ère officine (?).

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'Empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant, tenant une lance et un pan de l'égide sur l'épaule gauche, un gorgonéïon sur le plastron de la cuirasse. (Buste Bastien : F9)

Revers : ROMAE AETERNAE // R, (A la Rome éternelle). Roma assise dans un temple, tenant une victoriola de la main droite et un sceptre de la main gauche.

Poids : 3,94 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 6h00 - Référence : RIC n° 191, MPR n°79 (2 exemplaires dans le trésor de La Vénéra)

Commentaires :

Cette seconde émission d'auréliani frappée à Rome correspond à l'arrivée de Probus dans l'Urbs et se termine à la fin de cette même année. Probus passe par Rome dans le but d'obtenir la ratification du Sénat pour son titre d'empereur mais aussi tente de rassurer la population romaine sur sa politique ambitieuse.

L'apparition de nouveaux bustes dans cette première phase de la deuxième émission de Rome, comme le buste F9 de cette monnaie, coïncide aussi avec la multiplication des bustes exceptionnels dans le répertoire iconographique des autres ateliers (à l'atelier de Ticinum pour la 3ème émission, et à celui de Lyon pour les 4ème et 5ème émissions). Ces fameux bustes d'effigies, vantant la Virtus militaire de Probus attestent que la propagande impériale se met en place efficacement, dans les différents ateliers au même moment, célébrant de fait le premier consulat de l'empereur. Également, les revers sont tous remplacés par de nouveaux types monétaires et les légendes d'avers se multiplient.

Notons la présence sur ce buste d'une tête de gorgone sur la cuirasse. L'apparition de ce détail de gravure semble de la même valeur que l'égide (dont on distingue un pan sur l'épaule gauche du buste de cette monnaie), emblème du pouvoir universel transmis par Jupiter. Pierre Bastien pense qu'à partir de l'époque de Gallien, le gorgonéïon, attribut d'Apollon est aussi lié au pouvoir de Sol.

Les monnaies émises sans marque d'officine, notées simplement R à l'exergue sont issues de la première phase de cette deuxième émission. Ces monnaies pourraient correspondre à des frappes de célébrations destinées aux distributions lors de cérémonies ou à l'occasion de l'adventus de l'empereur ou bien encore lors d'une célébration du temple de Rome. La deuxième phase se différencie par l'ajout après le R d'une lettre grecque d'officine ( A, B, Γ, Δ, ε, ζ, et Z).

Détail du buste F9

Le Soleil en quadrige accompagne l'empereur à Siscia (277 ap. J.-C.).

2011-04-22T13:41:00.000-07:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 4ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS P F AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Pieux et heureux Auguste). Buste de Probus radié à gauche portant le paludamentum (toga palmata) et tenant un Scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2)

Revers : SOLI INVICTO AVG // XXIP, (Le soleil invaincu de l'Auguste). Sol Invictus, la main droite levée et tenant un fouet de la main gauche, debout sur quadrige bondissant vers la gauche.

Poids : 4,24 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n° 783

Commentaires :

Cette monnaie issue de la 4ème émission de Siscia, frappée lors du passage de l'empereur dans la ville, organisant à cette occasion une fête magistrale, célèbre en même temps son premier consulat. En effet, Siscia accueille Probus comme un des siens et souligne de fait par la légende de cette monnaie SOL INVICTO AVG (Au Soleil invaincu de l'Auguste) que Sol est la divinité majeure protégeant l'empereur.

Utilisée pour la première fois dans cette émission d'adventus, cette légende diffère de celle des monnaies présentant ce même type d'iconographie. Effectivement, les monnaies nous montrant Sol debout sur quadrige bondissant vers la gauche, la main droite levée et tenant un fouet de la main gauche, sont toujours accompagnées de la légende courte SOL INVICTO (au soleil invaincu). En ajoutant AVG à la fin de la légende classique, les graveurs insistent ici sur le lien étroit et permanent unissant Probus et la divinité solaire lors des batailles successives qu'il mène et ce tout au long de son règne à venir. Probus, excellent chef militaire conduisant à la victoire et à la soumission des peuples barbares ennemis de Rome, semble ne faire qu'une seule et même entité avec sa divinité personnelle. Propulsé par ses troupes à la tête de l'empire et protégé par son dieu tutélaire, il peut affronter avec sérénité le sénat romain et lui faire accepter plus facilement son nouveau statut .

Comparaison de types pour la même 1ère officine.

Nous pouvons noter que ce type monétaire présente aussi de petites variantes iconographiques au niveau du quadrige qui le distingue du type précédemment émis: En effet, le quadrige adopte une position plus bondissante que sur le type classique à légende SOL INVICTO, les antérieurs des chevaux étant tous repliés. La ligne d'exergue est aussi partiellement incomplète, uniquement présente sous les postérieurs des chevaux du quadrige divin. Le cheval du premier plan tourne la tête en direction de Sol, semblant attendre ses ordres car sur ce type les rennes de l'attelage ne sont pas tenus par le conducteur divin mais simplement liés à la partie haute du chariot.

Cette monnaie se distingue donc des types similaires précédemment rencontrés non seulement par sa légende de revers mais aussi par la position des chevaux et par l'impulsion donnée au quadrige solaire.

Le codage des émissions 7 à 10 de l'atelier de Ticinum (de 280 à 282 ap. J.-C.)

2011-04-09T21:52:00.000-07:00

Pour l'atelier de Ticinum, on retrouve le même codage que pour l'atelier de Rome sur quatre émissions de 280 à 282 ap J.-C. Or, à Ticinum, il n'y avait que six officines : le mot AEQVITI fut alors amputé du dernier I donnant AEQVIT pour la 7ème émission. Pour la 8ème et 9ème émission, le A disparaît et on obtient EQUITI comme mot codé. La 10ème émission, aussi codée avec le mot EQUITI, se différencie de la 8ème et 9ème par l'ajout d'une étoile en regard de la lettre code. Les lettres d'atelier sont dans l'ordre P, S, T, Q, V, VI pour Primvs, Secvndvs, Tertivs, Qvartvs, V pour Qvintus et VI pour Sextus. Les deux dernières officines sont marquées en chiffres afin d'éviter la confusion entre Quartvs et Qvintvs et entre Secvndvs et Sextvs.

Pour l'atelier de Ticinum, la lettre code du mot AEQVIT ou EQVITI identifiant l'officine se trouve à gauche ou à droite de l'effigie. La lettre marque d'officine se trouve devant la marque de la réforme monétaire d'Aurélien XXI à l'exergue. Par exemple PXXI à l'exergue et E à gauche de l'effigie signifie que la monnaie est issue de la 1ère officine.
On rencontre seulement deux types de bustes au droit des monnaies : les bustes consulaires (Buste Bastien : H2) et les bustes militaires (Buste Bastien : E) dans les quatre séries avec des titulatures variées.

Les types de revers utilisés sont invariables et à légendes courtes :

1ere officine : CONCORD MILIT / E // PXXI
2eme officine : PROVIDENT AVG/ Q // SXXI
3eme officine : SALVS AVG           / V // TXXI
4eme officine : MARTI PACIF       / I // QXXI
5eme officine : PAX AVGVSTI       / T // VXXI
6eme officine : SECVRIT PERP    / I // VIXXI

L'atelier de Ticinum frappe quatre émissions (de la 7ème à la 10ème émission) proposant un code caché :

- La 7ème émission (280 apr. J.-C.) est codée avec les lettres du mot AEQVIT.
- La 8ème (280 apr. J.-C.) et la 9ème émission (281 apr. J.-C.) sont codées avec les lettres du mot EQVITI.

- Et la 10ème (282 apr. J.-C.) est facilement reconnaissable avec une étoile en regard de la lettre code tirée du mot EQVITI.

Le problème est de différencier les monnaies issues de la 8ème avec celles de la 9ème émission. Cette différenciation se fait par les titulatures d'avers :

En effet la 8ème émission comporte quatre titulatures différentes des sept titulatures de la 9ème émission :

Cette codification fascinante permet de mettre à jour une des méthodes employées par les contrôleurs du trésor afin de surveiller la production monétaire par officine dans ces deux ateliers.

Série EQVITI pour l'atelier de TICINUM

E 1ère officine (P : Primvs)-EQVITI

Q 2ème officine (S : Secvndvs)- EQVITI

V 3ème officine (T : Tertivs)-EQVITI

I 4ème officine (Q : Qvartvs)-EQVITI

T 5ème officine (V : Quintvs)-EQVITI

I 6ème officine (VI : Sextvs)-EQVITI

PROBUS demande le soutien des Juvenes à Ticinum. (Eté 276 ap. J.-C.)

2011-04-02T00:45:00.000-07:00

Description :

Ticinum, Août-septembre 276 ap. J.-C., 1ère émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur césar Marc Aurèle Probus auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2).

Revers : PRINCIPI IVVENTVT // PTI, (Au prince de la jeunesse). L'empereur debout à gauche, tenant un globe de la main droite et un sceptre de la main gauche.

Poids : 4,15 g - Diamètre : 20 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n°318

Commentaires :

Cette première émission de Ticinum pour Probus, frappée à l'annonce de la mort de Florien, reprend à l'identique le répertoire iconographique des types monétaires, mais aussi l'image impériale précédente et les marques de la dernière émission de l'empereur défunt. Avec ce portrait de Probus calqué sur l'image de Florien, l'atelier frappe des monnaies avec les marques distinctives PTI, STI, TTI, QTI, VTI et VITI (TI pour Ticinensis) offrant un type propre à chaque officine. La première officine bat le revers PRINCIPI IVVENTVT//PTI comme sur cette monnaie, la deuxième officine le revers PROVIDENT AVG//STI, la troisième IOVI CONSERVAT//TTI, la quatrième PERPETVIT/A/TE AVG//QTI (avec l'existence d'un rare type connu qu'à un seul exemplaire ROMAE AETER//QTI), la cinquième INDVLGENTIA AVG//VTI (avec introduction du type LAETITIA AVG N//VTI) et la sixième officine avec le revers CONCORDIA EXERCI/T//VITI. Cette façon de noter l'atelier (TI) sera abandonnée dès la deuxième émission au profit de la notation classique XXT de la réforme d' Aurélien, toujours précédée des marques d'officines P, S, T, Q, V et VI .

Ce type PRINCIPI IVVENTVT (frappé par la première officine, PTI) utilisé par Florien (Ticinum, RIC n°79-81) est repris dans cette émission réflexe pour Probus, nouvellement nommé à la tête de l'empire. Mais cette légende de revers semble très étonnante pour un empereur déjà auguste si on la compare aux messages que délivraient les antoniniens de même type du début du IIIème siècle émis pour les Césars. En effet, ce titre normalement réservé aux jeunes pressentis au trône est à considérer différemment ici. Le type semble être associé aux difficultés militaires impériales et régionales rencontrées avec les envahisseurs barbares et les usurpateurs. Cette légende est donc un appel du nouvel empereur en direction des Juvenes (ou Juventus), collèges municipaux très organisés dans les villes, se révélant être de véritables milices de la jeunesse capable de devenir une force d'appoint utile pour les empereurs militaires et fournir alors un soutien précieux dans la lutte contre les barbares et les opposants.

Les Juvenes, associations amicales de jeunes gens libres sont répandues dans les cités des provinces latines du monde romain. Acceptées sinon autorisées par l'état au début de l'empire, elles se transforment en véritable corporations très structurées en collèges, prenant le plus souvent le nom de la localité ou de la ville où ils se formaient. Ces collèges vivant des largesses de leurs protecteurs (patrons, chevaliers ou autres magistrats municipaux), offraient aux jeunes gens, la possibilité d'un essai de vie commune, bénéficiant en même temps des enseignements d'une véritable école politique, religieuse et militaire. Certaines analogies permettent de rapprocher la jeunesse des Juvenes avec la jeunesse équestre de Rome, au sein de laquelle Probus devait sans doute bénéficier d'une aura certaine. En effet, les collèges municipaux donnaient des jeux (les Juvenalia à Rome), célébraient la mémoire des soldales défunts lors de cérémonies religieuses et leurs membres pratiquaient régulièrement des exercices physiques et militaires, de sorte qu'ils formaient au besoin une milice municipale rapidement mobilisable en cas de danger.

Tacite (Rhaetorum Juventus Id.I.68) nous apprend que la jeunesse des Rhètes était habituée au maniement des armes et exercée comme une milice dans cette région très souvent menacée par l'ennemi. De fait, les collèges municipaux étaient assez nombreux dans les provinces du Rhin et du Danube. Tout comme Florien, Probus lance donc un appel à ces Juvenes, dans le but de l'aider à lutter plus efficacement contre les invasions barbares des Alamans et des Juthunges, qui sement le trouble dans la région Rhénane depuis la fin du règne d' Aurélien.

Détail du revers

La sécurité du siècle non répertoriée à Siscia. (277 ap. J.-C.)

2011-03-26T09:08:00.000-07:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 1ère émission, 5ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2)

Revers : SECVRITAS SAECVLI // E // XXI, (La sécurité du siècle). La sécurité assise sur un trône à gauche, tenant un sceptre de la main droite, la main gauche sur la nuque.

Poids : 4,25 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° 762var

Commentaires :

La première émission de l'atelier de Siscia, reprenant à l'identique les types frappés par Florien, nous offre une image impériale de Probus quelque peu hésitante, inspirée du portrait de son prédécesseur et dans un style différent de celui des graveurs de l'atelier. En effet, Florien meurt, assassiné par sa propre armée en Cilicie dans la ville de Tarse le 5 Septembre 276 ap. J.-C. L'atelier battra monnaie pour le nouvel empereur, gardant les même types de revers que la dernière émission de Florien. K. Pink attribue cette première émission de Siscia à l'année 276 ap. J.-C., mais les nouvelles recherches nous amènent à attribuer cette émission à l'année 277 correspondant à l'arrivée de Probus dans la ville, car le style des portraits émis est bien celui des graveurs arrivant avec l'empereur des ateliers de Cyzique et de Serdica.

Cette représentation de la sécurité au revers se veut très rassurante en cette période de rebondissements politiques incessants, les empereurs se succédant à la tête de l'état depuis la mort d'Aurélien à un rythme soutenu. Lascive, une main derrière la tête, assise négligemment sur un trône, l'image de cette sécurité inspire la quiétude aux citoyens. De même, la légende SECVRITAS SAECVLI tient à rassurer la population, comme voulait le faire Florien, sur les intentions et l'engagement de cet empereur nouvellement nommé. Ce type sera repris dans la deuxième émission de 277 ap. J.-C.

L'atelier de Siscia, ouvert depuis le règne de Gallien, offre une production monétaire massive et variée sous celui de Probus. Comme pour Florien, cette première émission se caractérise par la frappe des monnaies dans six officines distinctes, différenciées par les lettres A, B, Γ, Δ, ε, ζ notées dans le champ, associées à la marque de la réforme d'Aurélien XXI à l'exergue. Cette monnaie est non répertoriée avec cette épigraphie de droit car elle emprunte la titulature au RIC n° 763 pour une iconographie de revers du RIC n° 762.

Détail du revers

Variantes positionnelles des captifs du type au trophée. (277 ap. J.-C.)

2011-03-20T06:51:00.000-07:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 4ème émission, 6ème officine.

Revers : VIRTVS PROBI AVG // XXIVI, (Le courage de Probus l'Auguste). Trophée entouré de deux captifs, les mains liées devant la poitrine.

Poids : 3,96 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° 820

Commentaires :

Ce nouveau revers pour l'atelier de Siscia existe avec cette légende à partir de la quatrième émission (277 ap. J.-C) et sera frappé également pour la cinquième (278 ap. J.-C.). Communément lié à la légende VICTORIA GERM repris plus tard pour Rome, ce revers célèbre alors la victoire germanique en Gaule. Mais associé à cette légende VIRTVS PROBI AVG, vantant le courage et le génie militaire de l'empereur, l'image prend une signification beaucoup plus personnelle. Destiné au peuple et à l'armée, ce message semble clair : Probus est un excellent chef militaire conduisant à la victoire et à la soumission des peuples barbares ennemis de Rome.

L'étude de ce type de revers est très intéressante pour Siscia car il existe trois variantes de position des captifs situés de chaque côté du trophée. Effectivement, sur cet aurélianus, les captifs sont assis en symétrie par rapport au trophée, regardant vers l'extérieur, les mains liées devant la poitrine (type RIC n°820-A de ma classification, les mains ne sont jamais représentées).

Voici les variantes de positions rencontrées sur les revers des auréliani issus des deux émissions 4 et 5 de Siscia :

A - Trophée entouré de deux captifs assis, regardant devant eux, mains liées, levées devant la poitrine.
B - Trophée entouré de deux captifs assis, le captif de gauche regardant devant lui, mains liées dans le dos, celui de droite regardant le trophée, mains liées en avant.
C- Trophée entouré de deux captifs assis, le captif de gauche regardant le trophée, mains liées en avant, celui de droite regardant devant lui, mains liées en avant sur ses genoux.

Coiffés d'un bonnet phrygien ou d'un autre couvre-chef moins volumineux comme sur cet exemplaire, les captifs sont représentés dans différentes positions selon l'imagination du graveur, le trophée restant identique (avec ou sans pointes aux lances) sur tous les revers du type.

En cette année 277 ap. J.-C., Probus arrive à Siscia, non loin de Sirmium sa ville natale. Une fête d'Adventus est organisée dans toute la ville afin d'accueillir dignement l'enfant du pays. Le stationnement de l'armée dans la ville explique que la production numéraire restera importante pour cette émission, même après le départ de Probus pour Rome. Cette quatrième émission, frappée dans six officines, se distingue par les marques à l'exergue : P, S, T, Q, V et VI associées à la marque de la réforme d'Aurélien XXI.

Détail du revers.

Sérapis et PROBUS sur une monnaie d'Alexandrie (279-280 ap. J.-C.)

2011-03-16T02:59:00.000-07:00

Description:

Alexandrie, 279-280 ap. J.-C.

Avers : A K M AYP ΠPO BOΣ ΣEB. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste lauré et drapé de Probus à droite.

Revers: LE. (An V). Buste drapé de Sérapis tourné à droite coiffé du modius.

Poids : 8,69 g - Diamètre : 19 mm - Axe : 12h00 - Références : Sear : n°12131 - Milne (supplément) : n°4594a - Dattari : n°5544 - BMCG : --

Commentaires :

Ce tétradrachme d'Alexandrie nous offre l'image d'une divinité orientale jamais reproduite dans le monnayage de Probus des autres ateliers. Sérapis ou Sarapis est un dieu de l'Égypte Ptolémaïque, d'une origine encore mystérieuse, dont le culte institué peu de temps après la fondation d'Alexandrie (322 av. J.-C.) se répandit dans tout le monde gréco-romain avec celui d'Isis, déesse assimilée à son épouse. Sa première apparition coïncide avec la conquête macédonienne. Selon Tacite, Ptolémée Ier Soter (323-283 av. J.-C.) donna à Alexandrie un temple, des murailles et un culte après avoir eu une vision pendant son sommeil. Un jeune homme très beau et d'une taille surhumaine, l'avertit d'aller chercher sa statue dans le Pont (dans la ville de Sinope) pour apporter prospérité à son royaume. Cette statue de type hellénique représentant Jupiter-Pluton fut alors installée à Alexandrie dans un temple appelé Sérapeum, monument considérable parmi les plus somptueux du monde ancien. D'autres historiens pensent que son culte, destiné à favoriser la fusion du peuple conquérant avec le peuple conquis, aurait été emprunté à Menphis où il y avait une colline sur laquelle on entretenait le bœuf Apis. Son culte se répandit rapidement dans tout l'orient grec, puis en Italie et même à Rome.

Identifié à Osiris, époux d'Isis, il est un personnage solaire, ayant un double caractère de vie et de mort. Son attribut essentiel qui le distingue est le Calathus, corbeille sacrée des mystères (souvent ornées de branches d'olivier et d'épis de blé), symbole d'abondance posée sur sa tête ou encore le modius exprimant la même idée. Il a les traits d'un homme mûr dont le visage - grave et barbu est cerné par une longue chevelure. Il hérite de toutes les attributions de Jupiter, souvent représenté comme lui assis sur un trône avec un sceptre ou debout la main levée. en signe de bénédiction. C'est aussi un dieu guérisseur, se confondant avec Esculape. De fait, les malades passaient la nuit près de ses autels, ses sanctuaires devenaient de véritables hôpitaux, où l'on croyait obtenir la guérison par ses oracles. A Rome sous l'empire, il existait au champ de Mars un Sérapeum installé à coté d'un Iseum, consacré à Isis.

Probus compte huit années régnales pour cet atelier notées au revers par les lettres A, B, Γ, Δ, E, ζ, Ζ, Η pour les sept années latines de 276 à 282 ap. J.-C. L'an I de Probus commence donc avant le 29 juillet 276 et l'an VIII finit après le 28 Juillet 282 ap. J.-C. L'an V de cette monnaie couvre la période du 29 juillet 279 au 28 Juillet 280.

Détail du buste de Sérapis

L'émission d'appoint destinée à la solde de la campagne d'Egypte de PROBUS. (280 ap. J.-C.)

2011-02-20T01:34:00.000-08:00

Description :

Tripolis, 280 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2)

Revers : CLEMENTIA TEMP.// *// XXI, (La clémence des temps). Probus et Jupiter debouts face à face, l'empereur à gauche en habit militaire, tenant un sceptre court (scipio) et recevant un globe de Jupiter nu à droite, tenant un sceptre long, le manteau sur l'épaule.

Poids: 4,08 g - Diamètre: 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n°927.

Commentaires :

L'atelier de Tripolis fermé depuis 276 ap. J.-C. reprend de l'activité trois ans plus tard lorsque Probus passe par la ville dans l'intention de combattre les Blemmyes qui sévissent dans la région. Probus regroupe son armée d'élite pour mettre fin aux troubles engendrés par ce peuple barbare qu'il connaît bien. En effet, les Blemmyes, arabes nomades, sont sans doute des anciens sujets de Firmus, chef militaire qu'il combattit sous Aurélien. Lorsqu'Aurélien prit le pouvoir, il confia le commandement des troupes d'Orient à Probus. Quand Zénobie fut battue et Palmyre détruite, Firmus se retira avec une partie de ses troupes à Alexandrie, pensant constituer une résistance et attirer à lui des partisans. C'est à Probus qu'Aurélien confia le soin d'anéantir cette révolte. Probus tua Firmus mais ne semble pas avoir terminé la pacification complète du territoire, laissant des hommes de Firmus libres en Egypte.
Depuis sept années, ces hommes étaient donc maîtres d'une certaine partie du territoire, ayant la mainmise sur plusieurs villes importantes. Mais les Blemmyes causaient des troubles dans la région, paralysant le commerce intérieur, pillant les richesses et installant un climat d'insécurité nocif à la prospérité des échanges. Or Rome tirait majoritairement de l'Égypte son approvisionnement alimentaire car la production agricole de la Campanie était pour ainsi dire réduite à néant. De fait, il était temps de mettre fin aux troubles causés par ces Blemmyes dont le retentissement local se répercutait gravement sur l'approvisionnement central de Rome. L'armée constamment victorieuse de Probus eut raison sans difficulté de cette résistance, reprenant les villes de Coptos et de Ptolémaïs, repoussant le reste des troupes barbares jusqu'au désert d'Arabie. Probus fit quelques prisonniers, les gardant pour les exposer devant son char lors de son triomphe futur à Rome.
La paix ainsi rétablie, il employa ses troupes pour reconstruire des ponts sur le Nil et restaurer les voies navigables afin de faire repartir l'agriculture et les échanges commerciaux au plus vite pour que Rome profite des abondantes moissons du sol Egyptien.

Cette émission est destinée à seconder l'émission de l'atelier d'Antioche, produite pour fournir le numéraire nécessaire à la solde des troupes militaires concentrées dans la région. En effet, les ateliers orientaux alimenteront l'armée sur place, afin d'éviter des transports hasardeux de valeurs. Tripolis frappera pendant toute la campagne d'Égypte mais le monnayage de l'atelier n'est pas très abondant. L'étoile symbole solaire, le croissant symbole lunaire (remplacé par une couronne pour la deuxième émission) et le T notant la "Tertia officina" (*, croissant, T) représentent les trois officines de l'atelier qui ne compte que deux émissions en 276 et en 280. Les lettres d'exergue KA notant la réforme monétaire de l'aurélianus sont remplacées pour cette deuxième émission par les lettres latines XXI. Le traitement du portrait par les graveurs de Tripolis est rude. Le menton est souvent fuyant et l'arcade sourcilière proéminente donnant à ces portraits un aspect très caractéristique pour l'atelier.
Les ateliers d'Antioche et de Tripolis produisent le type de revers CLEMENTIA TEMP, dernier revers frappé par Tacite dans les deux ateliers orientaux. Le point, présent sur cette monnaie à la fin de la légende, marque sans doute une deuxième phase dans cette deuxième émission et pourrait correspondre au retour victorieux des troupes dans la région à la fin de l'année 280 ap. J.-C. L'iconographie du revers rappelle que Jupiter donne sa puissance, sa protection et sa confiance à Probus.

Détail du revers

La couronne radiée : symbole solaire et marque de valeur.

2011-02-13T12:13:00.000-08:00

La couronne radiée, qui coiffe la tête des bustes de Probus sur les auréliani est l'attribut permanent dont la signification évolua au fil du temps et des réformes monétaires successives sous l'empire romain. Voici l'histoire de cette corona radiata pleine de signification et de symboles :

Représentation de la couronne radiée sur les bustes monétaires :

La représentation monétaire de la couronne radiée nous montre une couronne composée d'un support sur lequel sont fixés des rayons triangulaires, de longueurs différentes. Cette coiffe se termine en arrière par un nœud et deux rubans. Emblématique de Sol, elle a pour origine les représentations d'Helios (en Grèce) issues de la période grecque classique et des interprétations multiples que l'on trouve sur les monnaies de la période hellénistique, comme par exemple sur celles de Rhodes. Par la suite le monnayage romain de la période Républicaine s'inspirera de ces monnaies pour représenter Sol. Il est à noter que la couronne radiée des représentations du dieu solaire ne comporte pas de nœud, ni de rubans derrière la tête comme celles que l'on trouve sur les bustes impériaux. Représentative de l'éternité sur les bustes des empereurs morts et divinisés ou symbole du pouvoir de Sol sur les empereurs vivants, la couronne radiée des empereurs romains s'inspire de la couronne des diadoques, habile combinaison d'un bandeau, attribut du pouvoir royal avec un ajout de rayons lui donnant un caractère divin.
Posée sur les casques militaires à partir du règne de Gallien, la couronne radiée semble souvent trop grande pour laisser une place convenable aux scalptores pour qu'ils puissent graver les rubans de la couronne distinctement de la queue du cimier.

Denier de la République romaine : CLAUDIA (42 av. J.-C.) et As de Tibère représentant auguste divinisé (34-37 ap. J.-C.) RIC n°83.

Histoire et évolution du rôle de la couronne radiée au fil des réformes monétaires :

L'influence de Sol sur les empereurs se manifeste donc assez tôt à Rome : César reçoit le droit de porter la couronne radiée pour le théâtre tandis qu'Auguste ne la portera jamais dans son monnayage. Elle reparaît pourtant sous le règne de Tibère (15 ap. J.-C.) en l'honneur d'Auguste divinisé (Divus Augustus) sur les bustes des as et des dupondii . Dès lors, la couronne radiée parfois associée au foudre et à une étoile devient le symbole de l'éternité pour les empereurs morts et divinisés.

Caligula sera le premier empereur vivant à être représenté avec la corona radiata.
Lors de la réforme monétaire de Néron (64 ap. J.-C.) coïncidant avec le decenium de son règne et le cinquantième anniversaire de la déification d'Auguste, les bustes radiés vont se généraliser dans le monnayage romain. Il est à noter que l'égide apparaît en même temps, associée ou non avec la couronne radiée. Cette réforme monétaire d'ordre métrologique donne aussi l'occasion à Néron d'affirmer la nature divine de sa personne sur les monnaies. Modifiant sa coiffure pour rappeler celle d'Alexandre le Grand, il ajoute la couronne radiée du dieu solaire et l'égide de Jupiter, transférant ainsi les pouvoirs divins à l'empereur.

La réforme monétaire de Caracalla innove avec la création de l'antoninien, donnant à ce symbole solaire le rôle d'une marque de valeur (correspondant à deux deniers) sans exception, contrairement aux dupondii et aux as des règnes précédents. De même, la couronne radiée de certaines monnaies d'or de Caracalla marque aussi la valeur de deux aurei (binios) que l'on continuera à émettre sous divers règnes jusqu'à Constantin Ier. La couronne radiée sur les bustes monétaires de cette époque est employée abondamment dans le monnayage et témoigne du développement et de la place prépondérante qu'occupe le culte solaire dans la religion d'état sous le règne des Sévères. On trouve un croissant lunaire sous les bustes des impératrices en parallèle des rayons solaires sur la tête des empereurs.
La réforme monétaire de Trajan Dèce utilise la couronne radiée pour différencier les doubles sesterces de bronze, le poids du module correspondant à deux sesterces. Mais cette monnaie sera reprise par Postume sans pour autant respecter le poids officiel, conséquence de nombreuses imitations, aboutissant à l'abandon des émissions de monnaies officielles en bronze.
La réforme monétaire d'Aurélien, reprend pour l'aurélianus la couronne radiée des bustes de l'antoninien de Caracalla. Le taux d'argent est alors fixe à 5 % et le culte de Sol, repris par Aurélien à son retour triomphal d'Antioche, connaît un nouvel essor, érigeant à Rome un temple à Sol Invictus. Probus continuera à développer le culte solaire durant son règne au cours duquel le soleil occupera le rang suprême dans la hiérarchie divine. Au début du règne de Carus, certains auréliani destinés à un donativum présentent des bustes à double couronne radiée, composée d'une couronne inférieure à rayons courts et d'une autre couronne supérieure à rayons dépassant la chevelure. Ces auréliani ont un taux d'argent doublé par rapport aux autres.

Couronne radiée avec et sans casque

Empruntée à la divinité dominante de la religion romaine, la couronne radiée devient l'attribut impérial récurent des empereurs du IIIème siècle. En siégeant sur la tête impériale, elle lui confère le pouvoir et la protection divine tout au long de son règne.

Un globe nicéphore dans la main droite de PROBUS. (278 ap. J.-C)

2011-02-07T14:30:00.000-08:00

Description:

Lyon, fin 277 - début 278 ap. J.-C. 5ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG. (L'empereur César Marc Aurèle Probus auguste). Buste consulaire radié de Probus à gauche, avec un globe nicéphore dans la main droite. (Buste Bastien : H6).

Revers : TEMPOR FELICI // I. (La félicité des temps). Félicitas drapée, debout à droite, tenant un long caducée de la main droite et une corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 3,39 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 6h00 - Références : RIC n°103 - Bastien : n°208 (4 exemplaires).

Commentaires :

La cinquième émission de l'atelier de Lyon comporte une grande majorité de bustes dits "exceptionnels" en comparaison avec les autres émissions. Le buste H6 de cette monnaie, relativement peu utilisé pour la cinquième émission, correspond à la prise du deuxième consulat de Probus, le 1er Janvier 278 ap. J.-C. Vêtu du manteau consulaire (la toga palmata étant traitée ici de façon plus fine que les autres représentations consulaires plus classiques) Probus fait face à cette statue de victoriola marchant vers lui sur un globe, brandissant une couronne de laurier, semblant l'honorer pour ses récentes victoires germaniques en Gaule.

C'est au IIIème siècle que l'on voit se multiplier les représentations de bustes avec des globes nicéphores dans les mains des empereurs. La première représentation monétaire impériale tenant cet attribut est un buste de Pupien sur un médaillon de bronze. Ce globe nicéphore est la réplique d'une statuette en or, offerte par le sénat aux nouveaux princes, justifiant ainsi son pouvoir universel, le globe étant une symbolisation de la sphère céleste. Ce buste rare (seulement quatre exemplaires répertoriés par P. Bastien dans les grandes collections) exprime la sérénité de l'empereur, chef militaire efficace aspirant comme les citoyens romains à la félicité des temps qui s'exprime sur le revers de cette monnaie. En anéantissant les agressions barbares que subit l'empire, il honore et personnalise de fait l'espoir du peuple rêvant au retour de la pax romana.

Détail du buste

L'arrivée de Probus dans la capitale des Gaules (277 ap. J.-C.).

2011-01-30T09:46:00.000-08:00

Description:

Lyon, mi 277-fin 277 ap. J.-C. 4ème émission, 4ème officine.

Avers : IMP C PROBVS•P•F• AVG. (L'empereur César Probus pieux et heureux auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant avec pan de paludamentum sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : B).

Revers : ADVENTVS PROBI AVG / - / - // IIII. (L'arrivée de Probus l'auguste). Probus à cheval à gauche, le manteau flottant, levant la main droite et tenant un sceptre long de la main gauche. Devant le cheval, un captif, mains liées à gauche.

Poids : 3,63 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 2 h 00 - Références : RIC n°-- - Bastien : n°197 (6 exemplaires).

Commentaires :

De retour de Rome, Probus s'arrête au début de l'été dans la capitale des Gaules pour préparer son armée au combat contre les barbares qui ravagent le territoire. L'empereur installe son quartier général à Lyon et divise ses forces en deux contingents pour assurer la victoire : une partie de son armée va repousser les Germains vers la Germanie Supérieure et l'autre section repoussera les Alamans qui avaient franchi les limes du nord et l'Espagne. Un adventus est alors célébré à cette occasion dans la ville comme en témoigne cette monnaie.

Ce type de revers, inhabituel pour l'atelier, fait son apparition lors de la quatrième émission, frappé par la première et la quatrième officine. Cette même quatrième officine frappe les revers de cette monnaie ADVENTVS PROBI AVG, mais aussi ABVNDANTIA AVG tout en continuant à émettre le revers LAETITIA AVGVSTI. Cette iconographie impériale directement inspirée de celle utilisée par les ateliers balkaniques atteste que certains types monétaires étaient repris à l'identique d'un atelier à l'autre. En effet, classique pour Serdica, Siscia et Cysique qui utiliseront le type à plusieurs reprises avec des légendes variées, la représentation de Probus à cheval ne sera employée pour cet atelier que lors d'une courte série à l'arrivée de l'empereur en été 277 ap. J.-C., ainsi que pour l'émission suivante lors de son passage dans la ville au retour de la campagne du Rhin. De même, notons l'apparition lors de cette même émission des points séparatifs dans la titulature.

Détail du revers

Sol Invictus protège PROBUS à Rome (276 ap. J.-C.)

2011-01-22T09:32:00.000-08:00

Description :

Rome, Automne 276 ap. J.-C., 1ère émission, 2ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus radié, cuirassé à droite (Buste Bastien : B).

Revers : CONSERVAT AVG // XXIB, (Au protecteur de l'auguste). Sol Invictus, nu, debout de face tourné à gauche, la chlamyde sur l'épaule gauche, levant la main droite et portant un fouet de la main gauche.

Poids : 3,89 g - Diamètre : 21 mm - Axe: 12h00 - Références : Type RIC n°673 (Siscia), MPR n°4, (34 exemplaires dans le trésor de La Venera).

Commentaires :

Au début de l'été 276 ap. J.-C., Probus, proclamé empereur par son armée en Syrie, part se mesurer à Florien, nouvellement nommé par le sénat de Rome. Mais ce dernier, assassiné par ses propres troupes, meurt à Tarse. Dès lors, l'atelier de Rome commence à émettre des monnaies à l'effigie du nouvel empereur au début de l'automne 276 ap. J.-C.

Cette monnaie est absente du RIC car P.H. Webb répartit la première émission de Rome à tort à l'atelier de Siscia. S. Estiot et P. Gysen ont reclassé les frappes de la première émission de l'atelier de Rome, la divisant en deux phases distinctes dans un article de la Revue Numismatique (RN 2006, p.231-257). La différenciation entre ces deux phases se fait par la taille du grènetis, les monnaies de la deuxième phase présentant un grènetis plus gros que celles émises lors de la première. Cette monnaie est issue de la première phase.
L'émission compte sept officines notées par les lettres grecques: A, B, Γ, Δ, ε, ζ, et Z. Ces lettres se trouvent à l'exergue ou dans le champ de la monnaie associées à la marque XXI de la réforme monétaire d'Aurelien, mais la marque de la réforme disparait dès la deuxième émission de l'atelier. Lors de cette première phase de la première émission, la plus longue des deux puisqu'elle se poursuit jusqu'en février 277, chaque officine est dévolue à la frappe d'un type de revers principal et un autre revers annexe. C'est ainsi que la première émission de Probus joue la continuité des types, reprenant presque à l'identique les revers du monnayage de Florien, étant lui-même une continuité de celui de son frère Tacite. Dans cette deuxième officine, on frappe les revers CONSERVAT AVG, nouveau pour l'officine, qui frappe encore des revers LAETITIA FVND en continuité du monnayage de Florien, insistant sur le rôle protecteur de Sol, dont le type se différencie du type vainqueur oriental de celui des monnaies d'Aurélien (comme Sol écrasant un barbare sur les types ORIENS AVG ou SOL INVICTO). Sol Invictus (Hellios en Grèce), fut représenté sous les traits d'un jeune homme dans la force de l'âge, d'une très grande beauté, la tête sertie de rayons, formant sa chevelure d'or. Chaque matin, précédé par le char de l'aurore, il s'élance sur une route étroite qui suit la voute céleste. C'est pourquoi il tient un fouet sur cette monnaie, attribut lui servant à diriger les quatre chevaux de son char.
Le portrait de Probus, avec un long cou, caractéristique de l'atelier romain est immédiatement ressemblant, sans phase d'adaptation, prouvant ainsi que la propagande de l'imago impériale fut rapidement diffusée dans la Rome de l'époque.

Détail du revers

Des lettres déformées dans la gravure des coins de l'atelier de Lyon. (278-279 ap. J.-C.)

2011-01-16T08:36:00.000-08:00

Description :

Lyon, 278-279 ap. J.-C, 6ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG (L'empereur César Marc Aurèle Probus auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2).

Revers : MARS VICTOR // III (Mars victorieux). Mars nu casqué avançant à droite portant une lance transversale de la main droite et un trophée sur l'épaule gauche.

Poids : 3,83 g - Diamètre: 21 mm - Axe : 12h00 - Référence : RIC/ n° 83 - Bastien : 284.

Commentaires :

L'atelier Lyonnais recommence à battre monnaie à partir du règne d'Aurélien en mai 274 ap. J.-C. et son activité continuera jusqu'en 413 ap. J.-C. Il est divisé en quatre officines pour le monnayage de Probus, frappant neuf émissions entre octobre 276 et août 282 ap. J.-C.

Les techniques monétaires romaines se trouvent améliorées au fil du temps grâce aux différentes réformes et à la qualification accrue des ouvriers. Au dernier tiers du IIIème siècle de notre ère la production monétaire était capable de s'adapter aux besoins de l'époque de façon rapide et efficace. Les nombreux conflits de la reconquête territoriale engagée par Probus engendrent un besoin croissant en numéraire destiné à financer la guerre et à honorer la solde de l'armée romaine. Afin d'éviter le transport hasardeux et risqué de ces caisses vers les légions dans les zones de conflits (car les convois de monnaies étaient très souvent attaqués en chemin), Probus ouvrait ou fermait à sa guise les différents ateliers monétaires dévolus à lui fournir la monnaie nécessaire sur les territoires où se déroulaient les opérations militaires. En conséquence, les graveurs furent très mobiles d'une ville émettrice à l'autre, intégrés au cortège impérial avec l'armée lors de ses déplacements.

L'organisation des ateliers dans la production des coins monétaires paraissait sans faille. La frappe des monnaies s'effectuait dans les officines des ateliers par les malléatores et son ampleur dépendait surtout de cette production de coins, véritable matrices des émissions monétaires, gravés par les scalptores et les signatores, sous la surveillance du procurator monetae. Les étapes de la gravure d'un coin étaient bien définies : le scalptor gravait tout d'abord l'effigie du coin et le signator posait ensuite les titulatures et les légendes. Si bien que les césures épigraphiques constatées sur les différentes monnaies furent souvent induites par la place laissée par les scalptores autour de l'effigie. Leur capacité à fournir des coins monétaires plus rapidement augmenta la masse de la production. Mais le matériel monétaire de cette période laisse entrevoir quelques signes attestant d'une baisse de qualité de gravure des coins surtout pour l'épigraphie. Afin de gagner du temps et faciliter le travail de gravure lors de la réalisation de la titulature et des marques d'officines, les signatores ont parfois utilisés des poinçons. Ce changement technique, conséquence d'une production de plus en plus pressante, est la cause pour certains coins de déformations de lettrage ou de combinaisons de poinçons peu ajustées comme pour la lettre M de cette monnaie. Les caractères sont quelquefois de hauteurs différentes sur une même titulature, certains se trouvent plus empâtés, d'autres plus fins. Comme nous l'avons déjà mentionné dans un précèdent article, pour les mêmes raisons, on retrouve aussi des erreurs de légendes passées inaperçues dans la masse monétaire de l'atelier de Lyon.

Détail du revers

Déformations constatées des lettres poinçonnées :

Les signatores avaient sans doute à leur disposition des poinçons en forme de I, de C et de V qu'ils combinaient pour ne former qu'une seule lettre. C'est ainsi, par exemple, qu'ils recomposaient des N, des M à l'aide du I et du V, méthode bien visible sur les titulatures de certaines monnaies de Lyon. On constate aussi que le G de AVG des légendes et des titulatures est souvent réduit à un simple C. La qualité épigraphique de l'atelier de Lyon continuera à décroître jusqu'au règne de Dioclétien.

Le M formé à l'aide des poinçons IVI et le N formé avec les poinçons IV

La victoire germanique de PROBUS commémorée lors du triomphe de Rome. (281 ap. J.-C.)

2011-01-08T13:31:00.000-08:00

Description :

Rome, Printemps 281 ap. J.-C., Janvier 282 ap. J.-C., 6ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP PROBVS P F AVG, (L'empereur Probus pieux et heureux Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant. (Buste Bastien : B)

Revers : VICTORIA GERM // R (foudre) A, (La victoire germanique). Trophée anthropomorphe avec deux captifs au pied, les mains liées dans le dos.

Poids : 3,64 g - Diamètre : 21 mm - Axe : 12 h00 - Référence : RIC n° 220, MPR n° 470 (110 exemplaires présents dans le trésors de La Venera)

Commentaires :

L'avers de cette monnaie présente un buste cuirassé de Probus remplissant toute la surface du flan. La réduction du diamètre des aureliani intervient à Rome à partir de la phase 3.3 (décrite par J. Guillemain dans son ouvrage MPR), le réduisant en moyenne d'un millimètre. L'effigie de droit et l'iconographie de revers sont de fait plus serrées sur le flan. En conséquence, on note aussi une diminution de la longueur de la titulature. Ces caractéristiques semblent être le résultat direct d'une évolution technique de fabrication des flans, le diamètre diminuant tandis que le poids de la monnaie reste inchangé.
En observant le buste de Probus, on constate que la propagande impériale impose aux citoyens "l'imago" d'un homme aux sourcils épais, aux arcades anguleuses, avec des cheveux courts et une barbe de quelques jours. Ce rude portrait dépeint un chef d'armée partageant avec ses soldats les dures conditions de vie et l'inconfort des campagnes militaires. Ces caractéristiques nouvelles des bustes impériaux, apparaissant sur les monnaies depuis Claude II, témoignent de la vigueur physique de ces empereurs Illyriens, actifs sur le terrain au coté de leurs troupes et de fait peu présents à Rome dans les fastes de leurs palais. Leur place est au sein de l'armée, assurant le commandement militaire des batailles qu'ils mènent afin que les lauriers de la victoire finale leurs reviennent pleinement.

Cette monnaie de l'année 281 ap. J.-C. commémore la victoire germanique de Probus en Gaule : l'empereur s'arrête à Lyon et divise ses forces en deux groupes au printemps 278. Une partie de son armée, conduite par des généraux, se dirige vers la Narbonaise et l'Espagne pour refouler les Alamans. Probus, lui, se dirige vers le Nord, repoussant les germains de la rive gauche du Rhin en Germanie supérieure. La Gaule est enfin libérée de l'envahisseur au cours de l'été 278 ap. J.-C. Cette victoire éclair illustre son génie militaire. Le trophée (Tropaevm) du revers, monument érigé sur la place même ou avait été remportée une victoire, était primitivement formé d’un tronc de chêne, arbre sacré des Italiotes, autour duquel on attachait des objets ennemis et aux branches duquel on suspendait quelques armes appartenant aux vaincus que l’on brisait souvent. la présence des deux captifs au pied du trophée augmente le caractère triomphal du symbole.

Cette émission de fête, émise à son retour de la campagne d'Orient, est une des plus volumineuse émissions d'auréliani de l'atelier central, comprenant aussi des frappes d'aurei et de quinaires d'or, de médaillons et de moyens bronzes, de quinaires de bronze et de deniers destinées au donativum distribué lors de ce grandiose triomphe. Chaque officine frappe un type qui lui est propre. L'émission se caractérise par un foudre intercalé à l'exergue entre un R, initiale de la ville émettrice (Rome) et une lettre variable identifiant les sept officines frappant pour l'atelier, soit R(foudre)A, R(foudre)B, R(foudre)Γ, R(foudre)Δ, R (foudre)E, R(foudre)ζ et R(foudre)Z. Ce foudre, attribut de Jupiter, est habilement choisi pour cette émission du triomphe impérial, marquant de fait la suprématie et la grandeur militaire de Probus depuis le début de son règne, rappelant aussi qu'il est le représentant terrestre de la puissance jovienne.

Détail de l'avers

L'Annone civique de l'an I et les échanges commerciaux d'Alexandrie (276 ap. J.-C.)

2011-01-02T02:59:00.000-08:00

Description:

Alexandrie, 276 ap. J.-C.

Avers: AK M AYP ΠPO BOΣ ΣEB. (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste lauré et drapé de Probus à droite.

Revers: LA. ( An I ). Dikaiosyne (Aequitas, Annona?) debout, la tête tournée à gauche, tenant une balance de la main droite et une corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 8,10 g - Diamètre : 20 mm - Axe : 12h00 - Références : Sear n°12120 - Dattari n°5526 - Milne: n° 4512 - BMCG n°2411

Commentaires :

L'histoire de la ville d'Alexandrie au IIIème siècle, capitale économique et intellectuelle de l'Orient, nous apprend que la cité a souffert à plusieurs reprises. Elle subira une destruction et un incendie du quartier royal quand Aurélien déloge au début de l'année 270 ap. J.-C. les Palmyréniens de Zénobie, installant Vaballath seul maitre de L'Égypte. Mais la ville se reconstruit et prospère jusqu'aux nouveaux dommages causés par le siège de Dioclétien contre la ville rebelle en 298 ap. J.-C.

Les échanges commerciaux entre la province d'Égypte et l'Italie semblent assez limités malgré une productivité agricole importante et une production textile révélant l'existence d'une activité artisanale urbaine. La province vivait presque de façon autarcique, mais favorisait principalement les échanges commerciaux avec les territoires les plus proches. C'est ainsi que l'Égypte tenait une place importante dans le marché agricole du blé provincial, dotée d'un transport naval bien organisé. L'exportation de céréales vers les villes d'Asie Mineure était possible même après un prélèvement conséquent de l'annone civique de Rome. Cette forte production agricole, surtout céréalière, permit un rapide développement d'Alexandrie et un accroissement de la population urbaine. Un exemple anecdotique révèle aussi que les riches producteurs de vins égyptiens diffusant leurs productions de manière régionale, faisaient venir des crus renommés d'Italie (Falerne) et de l' Égée.

La spécificité épigraphique de ces tétradrachmes émis à Alexandrie (module particulier restant identique après le changement de 270), tend à confirmer que l'activité économique fut principalement d'ordre régional, continuant à s'inspirer des valeurs locales afin de faciliter les échanges commerciaux. L'atelier d'Alexandrie continua à produire des monnaies en billon avec un titre et un poids stables bien que la production d'argent fut moins forte et ce malgré la crise économique, sociale et culturelle. Ces monnaies à forte teneur en cuivre nous révèlent une taux d'argent fin de 2 à 4 %. L'épigraphie est grecque et d'après l'usage depuis longtemps établi en Égypte, on n'y voit pas le nom du pays ou de la ville d'Alexandrie mais seulement celui du souverain avec la date de son règne. Probus compte huit années de règne pour Alexandrie notées au revers par les lettres A, B, Γ, Δ, ε, ζ, Ζ, Η pour les sept années latines de 276 à 282 ap. J.-C. L'an I de Probus commence donc avant le 29 juillet 276 et l'an VIII finit après le 28 Juillet 282 ap. J.-C.

Le style égyptien de gravure semble très archaïque en comparaison avec celui des monnaies émises en occident. Le buste de l'empereur est invariablement à droite lauré et drapé. Inspirés des types occidentaux, les revers respectent la codification générale des divinités romaines gravées sur les auréliani des autres ateliers. L'équité de cette monnaie (Dikaiosyne) en est un exemple. Représentée avec une balance et une corne d'abondance, Aequitas semble personnifier l'idée de justice dans l'annone prélevée par les romains à l'Égypte. Avec les attributs de l'Annone, elle incarne l'impôt civique de Rome sur sa province.

Détail du revers

PROBUS salue la fidelité militaire de l'armée vaincue de Florien. (277 ap. J.-C.)

2010-12-27T05:25:00.000-08:00

Description:

Lyon, mi 277 à fin 277 ap. J.-C., 4ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C PROBVS•P•F• AVG. (L'empereur César Probus Pieux et Heureux Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant avec pan de paludamentum sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : B).

Revers : FIDES MILITVM // III. (La fidélité des soldats). La fidélité de face, tournée à gauche, tenant deux enseignes militaires.

Poids : 3,87 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 7h00 - Références : RIC n° 26 - Bastien : n° 192.

Commentaires :

Au début de l'année 276 ap. J.-C., Probus est proclamé empereur par son armée en Syrie. Mais le Sénat de Rome a choisi Florien pour succéder à Tacite. Probus affronte son rival en Cilicie où il sera assassiné à Tarse, laissant Probus victorieux et seul maître du territoire. Le message de cette monnaie s'inscrit dans une propagande politique visant à informer les romains de la récente réunification des armées, dotant ainsi l'empereur d'une force capable d'asseoir la stabilité de l'empire et de sécuriser ses frontières. Se retrouvant de fait sans chef, les troupes militaires anciennement engagées aux côtés de Florien, rejoignent les rangs de l'armée de Probus.

La titulature d'avers comporte des points de séparation, particularité apparaissant sur les auréliani de cette quatrième émission, témoignage de la persistance d'une ancienne tradition des ateliers monétaires gaulois de Cologne puis de Trêves, les graveurs ayant été transférés à Lyon à la réouverture de l'atelier en 274 ap. J.-C.

Fides, personnification divine présente sur ce revers, incarne la bonne foi, préside aux conventions publiques et aux transactions privées entre individus. Elle est l'expression de l'équité dans les stipulations verbales. Cette divinité tient une place importante dans le patrimoine primitif religieux romain, faisant remonter l'origine de son culte au roi Numa. Elle est souvent employée dans les œuvres poétiques en compagnie d'autres personnifications comme la Concorde, la Vertu, la Piété, la Pudeur et la Justice. Cette déesse ne compte qu'un seul temple au capitole, voisin du temple de Jupiter dont la construction première est attribuée au roi Numa lui-même. Rebâtit une première fois après les guerres contre Carthage, par Atilius Calatinus, ensuite par Aemilius Scaurus, contemporain de Cicéron, il perdure sous l'empire. On y accrochait des tables d'airain sur lesquelles on gravait des conventions publiques et autres diplômes militaires. La fête dédiée à Fides était célébrée le 1er octobre pendant laquelle les flamines de Jupiter, Mars et Quirinus (triade divine primitive vénérée sous Numa), arrivaient au temple Capitolin dans un bige couvert pour faire des sacrifices.
Mais la Fides des monnaies de Probus n'a plus rien de commun, sauf le nom, avec la déesse que les anciens romains honoraient au Capitole pour son rôle public de fidélité à la parole jurée. Sous l'empire, l'appellation FIDES PVBLICA devient beaucoup plus rare et se rattache plus fréquemment à la personne de l'empereur, surtout lorsqu'il s'agit de l'armée (FIDES MILITVM). Employée ici pour souligner le rattachement des troupes de Florien à l'armée de l'empereur, cette personnification tenant deux enseignes militaires est un symbole fort de l'allégeance et de la nouvelle réunification militaire.

Détail du revers

PROBUS veut rétablir la suprématie de l'empire romain sur tout le territoire. (276 ap. J.-C.)

2010-12-23T13:09:00.000-08:00

Description :

Ticinum, octobre à décembre 276 ap. J.-C., 2ème émission, 6ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur césar Marc Aurèle Probus auguste). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite, vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2).

Revers : RESTITUT SEC // VIXXT, (Au restaurateur du siècle). L'empereur debout à gauche, tenant un globe de la main droite et un sceptre de la gauche, couronné par la victoire debout derrière lui, tenant une palme de la main droite.

Poids : 3,07 g - Diamètre : 21 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n°401

Commentaires :

Cette monnaie fait partie du nouveau répertoire iconographique adopté par les graveurs de l'atelier, abandonnant les types du monnayage de Florien utilisés lors de la première émission frappés d'Aout à Septembre 276 ap. J.-C, juste après que Probus eut été proclamé empereur par ses troupes en Orient. De même, le portrait réel de Probus a remplacé le portrait inspiré de celui de Florien dès cette deuxième émission datée du dernier trimestre de l'année 276 ap. J.-C. Les marques d'officines utilisées pour la première émission (PTI à VITI, TI pour Ticinensis) sont abandonnées et remplacées par le XX (suivi du T pour Ticinum). Six officines battent monnaie pour Probus avec les marques distinctives PXXT, SXXT, TXXT, QXXT, VXXT et VIXXT.

La légende RESTITVT SEC de ce revers nous offre la vison d'un général empereur, restaurateur au IIIème siècle de la Pax Romana comme au temps des Antonins. Elle est la plus courte utilisée pour ce type de revers, remplaçant la formule longue RESTITVTOR SAEC des autres monnaies. L'iconographie montrant l'empereur en tenue militaire mais avec ses attributs impériaux (sceptre et globe), couronné par une victoire, apparaît pour la première fois lors de cette deuxième émission de Ticinum. La victoire porte une palme, symbole de la paix retrouvée, rappelant le récent succès militaire de Probus sur Florien, son rival. Cette image allégorique délivre aussi aux citoyens un message politique clair : le nouvel empereur va maintenant tenter de sécuriser le territoire romain et rétablir la paix afin que la population puisse enfin reconstruire et prospérer en toute quiétude. Mais avant toute action, Probus veut faire ratifier au plus vite son titre par le Sénat de Rome afin d'asseoir son pouvoir politique et commencer la sécurisation des frontières.

Détails du revers

L'ascendance impériale affirmée dans une légende de revers à Siscia. (277 ap. J.-C.)

2010-12-18T04:50:00.000-08:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 2ème émission, 6ème officine.

Avers : IMP PROBVS INV AVG, (l'empereur Probus auguste invincible). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite vu de 3/4 arrière. (Buste Bastien : A2).

Revers : PROVIDENTIA AVG N // XXI, (La providence de notre auguste). La providence debout à gauche, tenant une baguette de la main droite au dessus d'un globe et une corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 3,26 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 12h00 - Références : RIC n° 727

Commentaires :

Natif de la ville de Sirmium toute proche, Probus arrive à Siscia en avril 277 ap. J.-C, accueilli par une somptueuse fête d'adventus donnant lieu à un donativum à la hauteur des victoires militaires qu'il vient de remporter. A cette occasion, des monnaies d'or et des auréliani sont émis pour fêter cet évènement honorant la cité de ce retour au pays d'un de ses plus valeureux représentants. On constate dès lors que la qualité de gravure s'améliore lorsque Probus est présent à Siscia. De nouveaux graveurs pris à Cyzique et Serdica, arrivent avec le cortège impérial et intègrent l'atelier monétaire à ce moment précis. Mais le séjour dans la ville est de courte durée, car Probus ne fait qu'une étape au pays afin d'atteindre au plus vite Rome et faire ratifier son nouveau titre impérial par le Sénat.

Cette monnaie, issue de la fameuse Invictus-série (de la deuxième émission de Siscia décrite par K. Pink dans "Der Aufbau der Römischen Münzpragung in der Kaiserzeit") est interessante par deux particularités épigraphiques peu communes.
Tout d'abord, les monnaies de cette série se caractérisent par l'ajout dans la titulature de l'adjectif "invictus" sous l'abréviation INV (ou INVICT) et mettent en avant l'invincibilité militaire de ce général empereur. L'emploi de ce qualificatif n'est pas anodin puisqu'il évoque aussi le culte de Sol Invictus nouvellement adopté dans le panthéon romain.
La deuxième particularité de cette série est l'ajout du pronom "Nostri" dans les légendes de revers, traduisant la grande fierté de tout le peuple Illyrien à compter parmi les siens un empereur qui réussit à libérer et sécuriser le territoire romain. Ces légendes, véritables revendications de l'appartenance de Probus au pays, caractérisent les nouveaux types monétaires de la deuxième émission, marquant ainsi la rupture avec la première calquée sur les dernières frappes de l'atelier pour Florien. On retrouve ainsi les légendes FELICITAS AVG N, SPES AVGVSTI NOSTRI, ABVNDANTIA AVG N, VICT PROBI AVG NOSTRI, PROV PROBI AVG NOSTRI et PROVIDENTIA AVG N comme sur cette monnaie.

Il est à noter que cet aurélianus ne comporte pas de lettre d'identification d'officine, mais est assimilé à la sixième par l'étude épigraphique et stylistique. En effet, en parallèle avec les monnaies issues des six officines émettrices de Siscia (identifiées par les lettres A, B, Γ, Δ, ε, ζ), certaines d'entre elles ne comportent pas de signe distinctif, comme s'il s'agissait de considérer cette émission de célébration indépendamment des autres.

L'image de la Providence proposée sur le revers de cet aurélianus nous indique que Probus bénéficie des auspices favorables de la divinité lui procurant la réussite dans ses ambitions militaires et politiques. Propre aux stoïciens, Providentia avait une valeur indiquant une qualité inhérente à sa sagesse. Cette même qualité devint une déesse à part entière, la présentant quelquefois comme une émanation des dieux (PROVIDENTIA DEORVM) pour se transformer par la suite en une représentation de la divinité de l'empereur (PROVIDENTIA AVG). On lui éleva un autel sur lequel on sacrifiait après des évènements favorables à l'empereur et sa famille. La providence est souvent représentée sur les monnaies sous les traits d'une femme debout appuyée sur une colonne, un globe à ses pieds. Dès le IIIème siècle, la divinité indique le globe à l'aide d'une baguette comme sur cette monnaie. Lorsqu'elle porte une corne d'abondance ou des épis de blé ou se trouve près d'un modius, sa représentation évoque la prévoyance de l'empereur assurant l'approvisionnement de Rome.

Probus, porté par cette providence et la reconnaissance de ses plus proches sujets, s'en ira vers Rome pour convaincre et rassurer les sénateurs sur ses réelles intentions politiques.

Légende de revers : PROVIDENTIA AVG N

Le deuxième imperium consulaire de Probus célébré à Ticinum. (Janvier 278 ap. J.-C.)

2010-12-12T06:30:00.000-08:00

Description :

Ticinum, janvier 278 ap. J.-C., 4ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C PROBVS AVG CONS II, (L'empereur César Probus Auguste, Consul pour la deuxième fois). Buste consulaire radié de Probus à gauche, tenant un scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2)

Revers : CONSERVAT AVG // TXXT, (Le protecteur de l'Auguste). Sol invictus, nu debout à gauche, la chlamyde recouvrant l'épaule gauche, un pan reposant sur le bras, portant un globe de la main gauche, la main droite levée.

Poids : 3,53 g - Diamètre : 21 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° 352

Commentaires :

Cette quatrième émission de Ticinum, comme la troisième, destinée à alimenter les fastes du triomphe germanique et la solde des soldats de Probus, diffuse une propagande impériale jamais atteinte dans aucun autre atelier. Comme la précédente, cette émission passionnante par sa richesse d'innovations épigraphiques et iconographiques, est couplée à une prestigieuse émission d'or destinée à un donativum. En effet, elle fut frappée pour fêter la victoire germanique de l'empereur mais aussi le second processus consularis de Probus qu'il célèbra dans cette ville d'Italie du Nord.
Cette monnaie, originale par sa titulature de droit (IMP C PROBVS AVG CONS II, l'abréviation CONS étant propre à l'atelier de Ticinum) met en avant sa reconduction au titre de consul dès le 1er janvier de l'année 278 ap. J.-C. La tenue consulaire que porte l'empereur sur cette monnaie, évoquée dans un précedent article, est de fait l'héritage indirect de l'expression du pouvoir des rois de Rome. Au fil du temps, les empereurs prirent les rênes de ce pouvoir consulaire afin de détenir la puissance absolue. Voici l'histoire de son évolution retraçant les différentes étapes de modification de ce titre consulaire.

Le consulat de la République :

Le mot consul (dérivant de consulere, pourvoir ou consulter) désignait à Rome la fonction de deux magistrats annuels, égaux en droit, et dont les attributions ont singulièrement varié suivant les diverses époques de la constitution romaine. Après l'expulsion des Tarquins (vers 509 av. J.-C.) et l'abolition de la royauté, l'ensemble des pouvoirs furent attribués à ces deux magistrats, investis pour un an, appelés consuls par une loi curiate. Cet imperium consulare ne pouvait être donné qu'a des patriciens, après l'approbation du Sénat sur propositions des comices curiates. Plus tard, une des deux places fut réservée aux plébéiens (366 av. J.-C.). Par la suite, personne ne put accéder au consulat sans avoir été préteur auparavant et être âgé d'au moins 43 ans. Après de nombreux changements législatifs, leur entrée en charge fut fixée au 1er janvier et ce pour toute la durée de l'année. Le jour de l'entrée en exercice donnait lieu à des fêtes et solennités particulières. Après la prise des auspices, les consuls recevaient leur imperium au temple de Jupiter sur le Capitole. Ils étaient escortés de douze licteurs (portant les faisceaux), écartant la foule par la voix et le geste. Abdiquant en fin d'année, ils prenaient par la suite une place dans le Sénat.
Les consuls étaient les décideurs de la juridiction civile et détenteurs du pouvoir exécutif, usant d'une habile intelligence pour contenter en même temps le peuple et le Sénat. Leurs attributions militaires leur conféraient le commandement des armées. Les consuls ne pouvaient être l'objet d'accusations pendant la durée de leurs fonctions. Mais au fil du temps, l'autorité des consuls tendit à se restreindre sous l'influence du Sénat et sous la pression de certains chefs militaires ou de parti. César s'arrogea le titre de consul de la Gaule pour cinq ans, puis se déclara dictateur permanent. Le pivot essentiel de l'ancienne constitution romaine était en train de s'écrouler doucement et de se vider de ses pouvoirs.

Le consulat de l'empire :

A son tour, Octave reçut le pouvoir consulaire et proconsulaire avec un imperium illimité. Dès le IIIème siècle, l'empereur nomme tous les magistrats, étant devenu le seul maître des élections consulaires. L'importance politique du consulat ayant disparu avec la fin de la république, l'autorité véritable se trouvait maintenant concentrée sur l'empereur, revêtu de l'imperium consulare et proconsulare. Privés de leurs attributions administratives et militaires, les consuls n'avaient su garder que le droit d'affranchissement des esclaves. L'empereur tout puissant était vêtu du costume consulaire identique à celui dont on parait la statue de Jupiter Capitolin, attributs aussi portés par les rois de Rome et les triomphateurs : la toga picta, la tunica palmata, la couronne d'or, le scipio, sceptre d'ivoire surmonté d'un aigle, attributs de l'empereur et consul, étaient portés lors de circonstances solennelles. Vêtu de cette toge triomphale, assis sur une chaise curule, précédé des licteurs portant les faisceaux, toute la pompe de l'empereur s'étalait lors des cérémonies inaugurales du renouvellement des vœux et des ludi qu'il présidait. L'empereur devient consul au début de chaque année de règne, inaugurant son consulat par une cérémonie appelée processus consularis, le conduisant, à pied ou dans un char doré, tiré par deux ou quatre chevaux (depuis le règne d'Antonin le Pieux), jusqu'au temple de Jupiter où il effectue un sacrifice.

Le message de cette monnaie de Probus, datée précisément par sa titulature, coïncidant avec sa récente victoire germanique, lui confère de fait une légitimité politique et militaire bien à propos.

Détail du buste

Un buste consulaire de Serdica (280 ap. J.-C.)

2010-12-05T06:25:00.000-08:00

Description:

Serdica, 280 ap. J.C., 4ème émission, 4ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS P AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Pieux Auguste). Buste consulaire radié de Probus à gauche, tenant un scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2)

Revers : SOLI INVICTO // KAΔ, (Au soleil invincible) Sol radié, tête à gauche, dans un quadrige vu de face, levant la main droite et tenant un globe de la main gauche, la chlamyde entourée autour du bras.

Poids : 3,90 g - Diamètre : 22,5 mm - Axe : 6h00 - Référence : RIC/ n°864 var

Commentaires :

La ville de Serdica (actuelle Sofia en Bulgarie), conquise par les romains en 29 ap. J.-C., devient la capitale de la Dacie intérieure. Au IIIème siècle, les romains fortifient la ville avec une épaisse muraille. Ainsi protégée, elle reste une étape importante pour les différents acteurs commerciaux et militaires du monde romain. En Mars 277 ap. J.-C., Probus s'arrête à Serdica avec son armée, faisant route vers Rome, qu'il désire atteindre au plus vite dans le but de faire ratifier par le Sénat sa nomination à la tête de l'empire. Il laissera des troupes sur place et l'atelier continuera de frapper des monnaies pour payer les troupes.

L'atelier de Serdica était organisé en quatre officines, se différenciant dans les émissions par des lettres grecques gravées à l'exergue du revers (A, B, Γ, Δ), associées à la marque de la réforme KA. Sur cette monnaie, la notation KAΔ ne présente pas de point de séparation et semble ne pas être répertoriée dans le RIC avec cette même titulature et ce buste consulaire, le moins fréquemment gravé de l'atelier. En 277 ap. J.-C., le numéraire était destiné en grande partie à payer la solde de l'armée stationnée dans la ville. On peut penser que cette présence permanente d'une garnison dans la ville eut une forte influence sur le choix des bustes monétaires par les graveurs de l'atelier. N'oublions pas que Probus vient d'être nommé empereur par ses troupes et qu'il partage avec eux toutes les batailles. Il est perçu par la population et par ses hommes comme étant le général libérateur des territoires tombés sous le joug de multiples envahisseurs extérieurs. Ce buste consulaire est ici choisi pour rappeler qu'en cette année Probus entame son deuxième consulat.

Au revers, ce quadrige solaire en mouvement semble être sur le point de prendre son envol. Sur les traces d'Aurélien, Probus vénère Sol Invictus et lui confère une place de choix sur les types monétaires de cet atelier, à coté des anciennes divinités du panthéon romain qui protègent ses actions contre l'ennemi envahisseur. L'iconographie du type est construite selon une symétrie (d'axe vertical) presque parfaite : les chevaux externes ont la tête tournée vers l'extérieur tandis que les deux autres regardent vers Sol Invictus. Arnaché et plein de fougue, cet attelage s'élance vers le ciel pour combattre les ténèbres et permettre au soleil d'illuminer le monde. Ce quadrige dit "éclaté" est une particularité du monnayage de Probus et ne sera pas repris après son assassinat par les autres empereurs lui succédant.

Détail du revers

Métrologie comparative des différents modules du système monétaire sous PROBUS.

2010-11-28T15:43:00.000-08:00

Comme nous l'avons déjà vu dans un précédent article, l'aurélianus devient l'unité monétaire centrale du nouveau système réformé par Aurélien depuis 274 ap. J.-C. De même sous Probus et jusqu'au règne de Dioclétien qui réformera à son tour le système, il reste basé sur le trimétallisme or/argent/bronze inspiré de celui de Caracalla. Ces frappes répondent aux exigences imposées par le nouveau système monétaire d'Aurélien ayant pour rôle de redonner à l'empire un semblant de stabilité économique. Des modules en or, billon et bronze furent frappés de façon très irrégulière dans les ateliers et plus particulièrement à Rome. Ceci atteste l'existence et l'utilisation complète du système monétaire mais ces valeurs ne furent pas usuelles. Souvent considérés comme des monnaies de célébration, distribuées lors de donativa, de cérémonies d'adventus ou de triomphe dans les villes concernées, ces monnaies sont les plus rares du monnayage. Il est fort possible aussi que la rareté des aurei de Probus tient du fait qu'ils furent refondus pour répondre aux besoins des ateliers afin de réemployer le métal précieux pour les émissions d'or du IVème siècle.

Aureus de Siscia, 279 ap. J.-C., 6ème émission. (NAC Auction n°25, 25 Juin 2003)

I/ Les émissions d'or

Le Binio :

Contrairement aux aurei, ces monnaies présentent des bustes radiés. Ces multiples sont taillés au 1/36ème à 1/40ème de la livre romaine (en prenant comme valeur celle de L.Naville soit 322,56g la livre) et présentent un poids moyen de 8,06g. Certains auteurs les désignent quelquefois par l'expression "aureus lourd". Ces monnaies furent frappées lors du passage de l'empereur dans les villes émettrices, destinées aux donativa lors des largesses impériales. Les frappes sont très soignées et les revers originaux et nous laissant de véritables œuvres d'art. On connait aussi un Quinio d'or (5 aurei), avec un portrait accolé de l'empereur et d' Hercule, sans doute offert comme récompense militaire lors d'une célébration.

L'aureus :

Au cours du règne de Probus, le poids de l'aureus est légèrement variable selon les ateliers émetteurs et la période de frappe concernée mais on peut constater qu'il obéissent quand-même à la loi de stabilité pondérale instituée par la réforme d'Aurélien. Ces monnaies, d'effigie laurée, sont généralement des modules taillés au 1/50ème (IL) de livre romaine soit d'un poids moyen de 6,45 g. L'aureus est presque composées uniquement d'or pur, affichant un titre d'or fin à l'analyse supérieur à 96 % (soit une monnaie de 23 à 23,5 carats). Sa composition est probablement la conséquence du réemploi du métal par refonte des aurei des périodes antérieures.

Le quinaire d'or :
Sous-multiple émis en parallèle, il est taillé au 2/5ème du poids de l'aureus (2,58 g en moyenne). On constate que ce module particulier est souvent frappées par les même coins que les "quinaires de bronze" (du moins pour ce qui concerne le revers) ce qui atteste qu'il fut aussi destiné aux donativa des cérémonies de célébrations. On en connait deux exemplaires de l'atelier de Rome émis lors du triomphe de Probus dans la ville en 281 ap. J.-C.

Quinaire de billon de Ticinum, 278 ap. J.-C., 4ème émission (Lanz Auktion n°123, 30 Mai 2005)

II/ Les émissions exceptionnelles de billon argenté

Le denier :
Ce divisionnaire est taillé au 1/124ème de la livre romaine et présente un rapport de poids de 2/3 avec l'aurélianus, soit 2,60g en moyenne. Son diamètre est de 16 mm et sa composition révèle qu'il ne contient que 2% d'argent fin. La frappe de ce module fut beaucoup moins abondante sous Probus par rapport au nombre important de deniers émis pour Aurélien et Séverine. Certains sont frappés avec des coins d'aurei et son émission se raréfie sous le règne de Tacite pour devenir qu'anecdotique sous Probus.

Le quinaire de billon :
Ce module encore plus petit est taillé au 1/189ème de la livre romaine soit un poids moyen de 1,71 g pour 13 mm de diamètre. Sa composition métallique est variable qualitativement selon les émissions (le taux d'argent fin peut varier sensiblement de 3 à 20%). Les émissions de ce module, plus abondantes et nombreuses que celles du denier, semblent toujours liées à des évènements donnant lieu à des largesses impériales. On l'appelle aussi communément "quinaire de bronze" par commodité afin de le distinguer des quinaires d'or. Il présente des types de revers rassurants pour la population.

Médaillon de bronze de Rome, 281 ap. J.-C. (NAC, Auction 51, 5 Mars 2009, lot n°402)

III/ Les émissions de bronze

Les ateliers de Ticinum, Rome et Siscia sont les seuls à avoir émis des monnaies de bronze. Il existe beaucoup de confusion dans les différentes appellations pour déterminer ces modules de bronze. J.-P. Callu comme S. Estiot distinguent seulement trois modules : l'as, le dupondius et le sesterce, le médaillon ne faisant pas partie intégrante du système monétaire mais considéré comme une émission liée à un évènement grandiose. P. Bastien parle de sesterce, double sesterce et même triple sesterce. Dans une récente étude sur les émissions de Rome du trésor de la Vénéra, J. Guillemain ne distingue seulement que deux modules de bronze : l'as, (rassemblant l'as et le sesterce dans la même catégorie) et les médaillons.

L'as :
Il présente un diamètre de 19-20 mm légèrement plus petit que les as émis sous Aurélien (23-26 mm) et fut frappé en petite quantité. Son poids varie légèrement selon les types mais pèse en moyenne 6,96 g. Ce module pourrait avoir été frappé dans les même ateliers que ceux utilisés pour la production des auréliani.

Le dupondius :
C'est le double sesterce décrit par P. Bastien. Il a la seule particularité d'avoir un buste radié au droit et présente sensiblement les même caractéristiques de taille et de poids que l'as.

Le sesterce :
Il se différencie de l'as par sa légère différence de diamètre et de poids. J.Guillemain fait remarquer que si l'on mesure le diamètre interne du grènetis, la surface de frappe est souvent égale à celle de l'as. Seul le diamètre du flan semble changer, c'est pourquoi, il ventile ces modules soit dans la catégorie des as, soit dans celle des médaillons selon le diamètre interne de la frappe.

Le médaillon :
Émis lors de célébrations grandioses dans l'Urbs, tel que la première visite de Probus à Rome en 277 ap. J.-C. ou son triomphe de 281 ap. J.-C., ces médaillons semblent avoir été produit dans l'atelier de Rome. K. Pink en attribuait quelques uns à l'atelier de Siscia ou de Lyon suivant des considérations d'ordre stylistiques et épigraphiques. Mais ils sont de nos jours réattribués à Rome. Il semble évident que la technique monétaire déployée dans l'atelier central semble être une des rares adaptée pour émettre de tels modules exceptionnels. On attribue pourtant un médaillon à l'atelier de Ticinum en 277 ap. J.-C., montrant une allégorie de Probus après sa victoire sur les Goths.
Un médaillon mesure entre 29 mm et 35 mm de diamètre, parfois plus petit. Avec un poids moyen de 37,56 g, ces modules peuvent parfois atteindre 65 g. Glorifiant la virtus légendaire de l'empereur, ils présentent au droit des bustes exceptionnels (F*), consulaires et parfois accolés avec une divinité. Généralement en bronze, certains médaillons sont bimétalliques, comportant un centre de cuivre cerclé d'orichalque, d'autres sont argentés.

Nous pouvons conclure que ces monnaies ne sont pas courantes dans le monnayage de Probus et n'ont certainement pas eu un rôle influent dans l'économie romaine car la masse monétaire de production de ces modules atypiques semble peu abondante. Simplement destinées aux fastes des célébrations impériales et aux récompenses militaires, elles furent sans doute thésaurisées par les romains sans trop intervenir dans la circulation monétaire.

Le lion, le soleil et la foudre personnifient PROBUS à Siscia. (279 ap. J.-C.)

2010-11-27T05:00:00.000-08:00

Description :

Siscia, 279 ap. J.-C, 6ème émission, 4ème officine.

Avers : IMP C PROBVS P F AVG, (L'empereur César Probus Pieux et Heureux Auguste), buste radié et cuirassé de Probus à droite, vu de 3/4 avant. (Buste Bastien : B)

Revers : P M TR I P COS III PP // XXIQ, (Grand pontife revêtu de la puissance tribunitienne, consul pour la troisième fois, père de la patrie). Lion marchant à droite tenant un foudre dans sa gueule.

Poids: 3,53 g - Diamètre: 21 mm - Axe: 12h00 - Référence : RIC n°616 Var. (monnaie provenant de la vente CNG, EA 244 lot n°466)

Commentaires :

Peu d'auréliani de Probus présentent des animaux sur le revers. On rencontre dans le même atelier une représentation de la louve allaitant Rémus et Romulus , symbole de Rome et un lion radié, comme sur cette monnaie, marchant à droite ou à gauche personnifiant l'empereur. Cette dernière iconographie, métaphore du pouvoir impérial, fut déjà utilisée sur des antoniniens de Caracalla à la fin de son règne (Rome, 216 ap. J.-C.) à l'occasion de son quatrième consulat. Ce type fut réemployé dans le monnayage de Probus uniquement par les graveurs de l'atelier de Siscia marquant ses deuxième et troisième consulats. La monnaie présentée ici ne fut frappée que par la quatrième officine. Cet aurélianus présente en outre la particularité d'être inhabituel dans le monnayage car il est daté précisément par sa légende de revers. Probus prend son troisième consulat en 279 ap. J.-C. avant de repartir en Thrace combattre d'autres peuples barbares.

Le lion, digne représentant de la force (naturelle) et du courage est emblématique du pouvoir et de la domination absolue. Il incarne les notions de bravoure, force, noblesse et souveraineté, modèles des puissants, qu'ils doivent surpasser. Associé aux héros (comme Hercule et le lion de Némée), aux empereurs et aux dieux, cet animal devient le compagnon de ceux qui règnent. Il a d'abord été leur adversaire en tant que bête sauvage : vaincu et maitrisé (certaines monnaies montrent des bustes sur lesquels Probus est coiffé de la léonté, attribut d'Hercule) il délègue ses vertus et offre sa force à ses "dompteurs". Esope évoque cette qualité dans sa fable La lionne et le renard : "Un renard se moquait d'une lionne qui mettait au monde un seul petit. "Un seul, répondit la lionne, mais un lion." Le mérite ne se mesure pas sur la quantité, mais sur la vertu". Cette même vertu chère à Probus est ainsi mise en valeur une nouvelle fois par cette image animalière qui lui correspond à merveille par le biais de cette évocation herculéenne, alliant la justice à la magnanimité, le lion ne se jetant sur ses proies que si les adversaires disposent de tous leurs moyens pour se défendre ou prendre la fuite.

Ce lion, symbole de la puissance naturelle, tient dans sa gueule le foudre à double pointe, attribut suprême de Jupiter, emblème cette fois-ci de la puissance céleste offerte par les dieux au premier des romains. Lors de son élévation au titre, l'empereur reçoit le pouvoir impérial de Jupiter et cette image du lion détenant le foudre divin semble donc associer parfaitement les deux aspects de la toute puissance impériale nécessaire au règne de Probus.

De plus, l'évocation impériale se voit renforcée par ce halo radié, déployé au dessus de la tête de l'animal, se référant aux pouvoirs de Sol Invictus, mis en valeur dans la religion romaine de l'époque. Probus lui vouait un culte tout particulier dans la continuité des croyances d'Aurélien, qui fit entrer la divinité au rang suprême dans la hiérarchie du panthéon romain quelques temps avant. Sol Invictus, ainsi évoqué par ces rayons sur la tête du lion, garantit la pérennité de l'empire et celle de Rome, ville triomphante des villes ennemies. Sol donne l'espoir aux romains de retrouver la paix et la stabilité des territoires car le soleil accomplit le retour des saisons, symbolisant ainsi la résurrection des temps meilleurs. En parallèle avec le buste gravé sur l'avers, ce symbole solaire se décline de fait sur les deux faces de cette monnaie.

Les trois divinités tutélaires de Probus (Jupiter, Sol Invictus et Hercule), illustrées classiquement dans son monnayage de façon dissociée sur plusieurs types distincts (CONSERVAT AVG) sont rassemblées ici avec cette triple évocation dans une seule et unique représentation monétaire prenant toute son importance lors du renouvellement consulaire de Probus.
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Détail du revers

Un buste militaire de Siscia à la lance tronquée. (278 ap. J.-C.)

2010-11-23T23:28:00.000-08:00

Description :

Siscia, 278 ap. J.-C., 5ème émission, 4ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS P AVG, (l'empereur César Marc Aurèle Probus pieux Auguste). Buste de Probus radié et cuirassé à gauche, tenant une lance sur l'épaule droite et un bouclier sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : F1).

Revers : CONSERVAT AVG // XXIQ, (Le protecteur de l'auguste). Sol nu, debout à gauche, la chlamyde recouvrant l'épaule gauche, un pan reposant sur le bras tenant un globe et la main droite levée.

Poids : 3,87 g - Diamètre : 21 mm - Axe: 6 h00 - Références : RIC n° 672

Commentaires :

Cette monnaie est issue de la cinquième émission, frappée dans six officines. Elles se distinguent par leurs marques différentes à l'exergue : P, S, T, Q, V et VI associées à la marque de la réforme d'Aurélien XXI. Le fait que l'empereur arrive dans la ville à la fin de l'année 278 (les monnaies d'adventus l'attestent), y restant toute l'année 279 ap. J.-C. explique cette grande diversité et cette surabondance de bustes impériaux. Les scalptores nous ont sans doute laissé le portrait monétaire le plus réaliste de Probus, la présence de l'empereur dans la ville facilitant de fait la reproduction au plus juste des traits de sa personnalité. Glorifiant son image à travers de nombreux bustes exceptionnels, l'imago officielle nous montre un empereur militaire d'allure svelte, avec un visage fin et angulaire, portant une barbe et une moustache soignées et des cheveux courts et bien rangés. Cette description reflète parfaitement l'idée que l'on peut se faire d'un général Illyrien victorieux de 46 ans venant de libérer la Gaule de l'oppression germanique.
Ce buste militaire F1, sur lequel Probus apparait non casqué est le résultat de l'excellent travail des graveurs de Siscia. Mais cette monnaie a la particularité d'avoir subi une négligence de gravure sur le coin d'avers. En effet, le scalptor qui a représenté la lance située sur l'épaule droite a oublié, sans doute par inadvertance, de finir le segment en arrière du buste (souvent terminé en pointe), donnant alors l'impression que Probus porte un bâton à la place d'une arme.

Ce type de revers fut émis simultanément par plusieurs officines de l'atelier : première (P), deuxième (S), quatrième (Q) et sixième (VI) officines. Probus est sous la protection de Sol Invictus, le dieu réintroduit par Aurélien, toujours vénéré à cette époque. La combinaison des différents bustes avec ce revers nous offre un nombre important de monnaies originales dont certaines ne sont pas décrites dans le RIC.

Détail du buste

La Félicité de Siscia déclinée en trois variantes dans "l'Invictus-série". (277 ap. J.-C.)

2010-11-14T14:16:00.000-08:00

Description :

Siscia, 277 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP PROBVS INV AVG, (l'empereur Probus auguste invaincu). Buste de Probus radié, drapé et cuirassé à droite (Buste Bastien : A2).

Revers : FELICITAS AVG // A // XXI, (La félicité de l'auguste). La félicité debout à gauche, tenant une patère de la main droite au-dessus d'un autel allumé et une corne d'abondance de la main gauche.

Poids : 3,74g - Diamètre : 22 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° 679

Commentaires :

La légende IMP PROBVS INV AVG de cette monnaie signe l'Invictus-série de la deuxième émission de Siscia décrite par K. Pink dans son article "Der Aufbau der Römischen Münzpragung in der Kaiserzeit" de 1949. En effet, cette série spéciale se caractérise par l'ajout dans la titulature de l'adjectif INVICTVS sous différentes abréviations : INV comme sur cet aurélianus mais aussi INVICT. Qualifié d'invincible l'empereur est porté au même rang que le dieu Solaire dont le culte officiel fut introduit par Aurélien quelques années auparavant (Sol invictus). Cette émission trouve sa justification dans le fait que Probus arrive à Siscia en 277 ap. J.-C, accueilli par une fête d'adventus somptueuse à la hauteur des victoires militaires qu'il vient de remporter. On émet en même temps des monnaies d'or à cette occasion, considérant cet empereur comme un enfant du pays, sa ville natale Sirmium étant toute proche. On constate que la qualité de gravure s'améliore dés lors que Probus arrive dans la ville, étant sans doute la conséquence du travail des graveurs pris dans les ateliers de Cyzique et Serdica, venus avec le cortège impérial. Cette particularité de titulature de l'Invictus-série est présente sur quatre types monétaires, repris du monnayage de Florien : CONCORD MILIT, FELICITAS AVG, SECVRITAS SAECVLI et PROVIDE AVG.

Le type de revers présentant l'allégorie de la félicité, symbole de la richesse inépuisable, est décliné en trois variantes iconographiques différentes pour la même légende FELICITAS AVG.

De gauche à droite les variantes a, b et c.

La variante a montre la félicité debout à gauche tenant un caducée de la main droite et une corne d'abondance de la main gauche.

La variante b, comme sur cet aurélianus présente la félicité debout à gauche tenant une patère de la main droite au-dessus d'un autel allumé et une corne d'abondance de la main gauche.

La variante c montre la félicité debout à gauche tenant une patère de la main droite au dessus d'un autel allumé et un caducée de la main gauche.

Cette deuxième émission se caractérise par la frappe des monnaies dans six officines que l'on différencie par les lettres A, B, Γ, Δ, ε, ζ notées dans le champ, associées à la marque de la réforme d'Aurélien XXI à l'exergue.

Détail du revers

La santé publique veille à Ticinum sur la quiétude de la population romaine (279 ap. J.-C.)

2010-11-07T13:18:00.000-08:00

Description :

Ticinum, 279 ap. J.-C., 6ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C PROBVS P F AVG, (L’empereur César Probus pieux et heureux Auguste). Buste de Probus à droite, radié et cuirassé, vu de 3/4 avant. (Buste Bastien : B)

Revers : SALVS PVBLIC // Γ, (La santé publique). Salus drapée debout à droite nourrissant un serpent de la main gauche.

Poids : 3,95 g - Diamètre : 21 mm - Axe : 6h00 - Référence : RIC n°567

Commentaires :

Cette monnaie est émise à Ticinum en 279 ap. J.-C., un an après le passage de Probus dans la ville (été 278 ap. J.-C.), lorsque Probus poursuit ses guerres contre les Burgondes et les Vandales en Rhétie et refoule les Sarmates en Illyricum. A partir de la fin de l'année 278 et toute l'année 279 ap. J.-C., il restera cantonné à Siscia.

A l'origine, Salus est une divinité romaine inspirée d'une idée abstraite se voyant finalement personnifiée dans la religion romaine. Elle est représentée sous les traits d'Hygie nourrissant un serpent, symbole chtonien, attribut d'Esculape, fils médecin d'Apollon.

L'iconographie des monnaies romaines nous présente, quelquefois dans la même émission, les deux aspects connexes de cette divinité, variant de sens selon la légende qui lui est attribuée. Des légendes induisent une signification traditionnelle (SALVS PVBLICA), pour le bien de l'Etat et d'autres une signification plus individuelle protégeant l'empereur (SALVS AVG). C'est le cas dans cette sixième émission de Ticinum. Le revers de cette monnaie invoque la santé de la population et la place ainsi sous les auspices de la divinité afin qu'elle combatte les fléaux qui sévissent sur les différents territoires de l'empire romain (sûrement la peste qui se développe depuis 250 ap. J.-C. mais aussi les guerres menées par Probus). Il est à noter que la lettre d'officine (dans ce cas Γ), peut se trouver pour cette même émission soit dans le champ, soit à l'exergue comme ici ou encore associée au signe de la réforme de l'aurélianus XXI.

Primitivement invoquée dans les chants des prêtres Saliens (Salus Publica, associée à Pax et Concordia), Salus évoque ici une idée plus politique, procurant le bien-être d'un état en paix. Elle veille sur la quiétude des individus justement parce que l'état est heureux du bonheur de ses citoyens. Salus n'est en fait qu'un aspect de Fortuna limitée aux circonstances critiques de la vie telles que la guerre, la famine et autres calamités naturelles ou induites par la politique impériale de reconquête territoriale. Le destin du peuple se trouve ainsi lié au destin de l'empire et de l'empereur.

Détail de revers : Salus nourrissant un serpent

Un buste guerrier exeptionnel non codifié par P. Bastien de l'atelier de Sisica (277 ap. J.-C)

2010-11-05T13:18:00.000-07:00

Description :

Siscia, début 277 ap. J.-C., 3ème émission, 1ère officine.

Avers : VIRTVS PROBI AVG, (La bravoure de Probus Auguste). Buste casqué, radié, cuirassé et drapé de Probus à droite vu à mi-corps, pointant sa lance en avant du bras droit et tenant de la main gauche son bouclier, vu de l'intérieur. (Buste Bastien : -- codifié D7 par S.Estiot)

Revers : ADVENTVS PROBI AVG // XXIA, (L'arrivée de Probus Auguste). L'empereur à cheval à gauche, levant la main droite et tenant un sceptre transversal. Devant le cheval, un prisonnier assis avec un bonnet phrygien, mains liées dans le dos.

Poids : 3,72 g - Diamètre : 23 mm - Axe: 11h00 - Référence : RIC n° 634. (Monnaie provenant de la vente CNG, EA 243 lot n°426)

Commentaires :

Les graveurs de l'atelier de Siscia furent très créatifs et innovants. En effet, pour la première fois dans le monnayage de Probus, ils composent un buste guerrier sur lequel l'empereur est représenté à mi-corps, nous offrant de fait des détails iconographiques rarement présents sur les monnaies. Probus apparait ici radié, casqué, en habit militaire, vu de 3/4 avant, attitude laissant au graveur la possibilité de représenter le bras droit de l'empereur dans sa totalité nous faisant découvrir aussi la face interne de son bouclier. Non seulement cuirassé, le buste est également drapé. S. Estiot et P. Gysen classeront ce buste encore absent de la codification des bustes de P. Bastien pour le monnayage radié sous le code D7 (identifié dans l'article de P.Gysen-S.Estiot "Probus Invictus Augustus" ). Cette monnaie frappée dans les deux premières officines de l'atelier n'est connue qu'à trois exemplaires pour la première officine (un exemplaire se trouve au British Museum à Londres, un autre dans la collection de P. Gysen et un troisième VEL Ancient Import XI/2008) et cinq exemplaires pour la seconde officine. On note qu'un seul coin de droit pour deux coins de revers. Cet exemplaire est frappé avec la même combinaison de coins que l'exemplaire du British Museum et celui de la collection P. Gysen.

Cette image impériale fut créé à l'occasion de la troisième émission pour fêter l'arrivée (Adventus) de l'empereur à Siscia en Avril 277 ap. J.-C. Les nombreuses nouveautés dans l'iconographie monétaire de cette émission particulière laissent penser que la fête d'adventus de l'empereur fut magistrale, honorant comme il se doit le retour au pays d'un des plus valeureux de leurs sujets. Cette impression se voit confirmée par une émission d'or conséquente à la même date.
Ce buste particulier en attitude guerrière, sorti de l'imagination des graveurs de l'atelier balkanique, sera repris au début de l'année 278 ap. J.-C par les artistes de l'atelier de Ticinum et ornera les médaillons frappés pour le donativum distribué dans la ville à l'occasion de la fête célébrant son adventus, sa victoire germanique et son deuxième consulat.

Buste guerrier de Probus D7

Continuité de l'emploi du type Adventus à l'atelier de Rome (278 - 279 ap. J.-C.)

2010-10-31T02:22:00.000-07:00

Description :

Rome, fin 278- début 279 ap. J.C., 3ème émission, 7ème officine.

Avers : IMP PROBVS AVG, (L'empereur Probus Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite. (Buste Bastien : B).

Revers : ADVENTVS AVG // R✶Z, (L'arrivée de l'auguste). Probus à cheval marchant à gauche, la main droite levée et tenant un sceptre transversal de la main gauche. A ses pieds, un captif, mains liées,dans le dos, portant un bonnet phrygien.

Poids : 3,89g - Diamètre : 23 mm - Axe : 6h00 - Référence : RIC n°157 - MPR n°341 - (26 exemplaires dans le trésor de La Vénéra)

Commentaires :

Le mot "adventus" présent dans l'épigraphie de certaines monnaies permet le plus souvent de retracer le parcours de l'empereur dans les différentes villes d'émission. Ces légendes accompagnent une iconographie montrant l'empereur arrivant à cheval dans la ville de façon glorieuse. Cette scène semble correspondre au début des festivités organisées lors de la visite de l'empereur, durant lesquelles des monnaies étaient frappées et distribuées à la foule lors de donativa.

Mais les émissions du type adventus durent quelquefois beaucoup plus longtemps que la durée réelle de présence de l'empereur dans la ville. C'est pourquoi cette monnaie d'adventus peut interpeller sur le vrai sens de la légende de revers. Car effectivement fin 278, début 279 ap. J.-C. Probus n'est plus à Rome. Arrivé entre Mai et Juillet 277 ap. J.-C. dans la ville, il en repart rapidement pour affronter les Alamans en Gaule à la fin de l'année, après avoir ratifier son titre au sénat. La durée de son passage à Rome est courte, juste le temps nécessaire pour régler les affaires qui nécessitent obligatoirement sa présence (ratification, restitution des privilèges au Sénat). On peut donc se demander pourquoi ces types perdurent si longtemps dans les émissions de Rome. Ce type de monnaie pourrait être frappée simplement en mémoire de la visite de l'empereur dans la ville se différenciant des monnaies d'adventus effectives qui contiennent en plus le nom de l'empereur dans la légende de revers : ADVENTVS PROBI AVG.

Au moment de l'émission de cette monnaie, Probus libère vaillamment la Gaule des Germains en été 278 ap. J.C. et demande aux vaincus de lui fournir 16 000 hommes parmi les plus braves et les plus jeunes, pour servir dans l'armée romaine. Il les affectera dans différentes garnisons pour éviter toutes rébellions futures (cf. article historique.). On peut donc à nouveau s'interroger sur l'emploi à ce moment précis de ce type monétaire à l'atelier de Rome. Par extension de l'imagerie populaire, ce type peut simplement symboliser la liberté retrouvée d'un territoire grâce à l'action militaire menées par l'empereur, le captif au sol représentant le peuple vaincu. Ce type montrant l'empereur triomphant, arrivant sur le territoire libéré par ces troupes pourrait être employé comme métaphore de la victoire et de la domination romaine rétablie.

Cette troisième émission de Rome s'identifiant par une étoile entre un R signifiant Rome et la lettre d'identification des sept officines différentes est notée à l'exergue R✶A, R✶B, R✶F, R✶Δ, R✶E, R✶ζ et R✶Z. Notons que la marque de la réforme de l'antoninien XXI pour l'atelier romain a disparu depuis la première émission de Rome.

Détail du revers

La bravoure de l'auguste célébrée devant un trophée anthropomorphe (277 ap. J.-C.)

2010-10-24T06:18:00.000-07:00

Description :

Rome, 277 ap. J.-C., 2ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste radié et cuirassé de Probus à droite vu de 3/4 en avant avec pan du paludamentum sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : A)

Revers : VIRTVS AVGVSTI // R, (La bravoure de l'Auguste). L'empereur debout à gauche, posant la main droite sur un trophée et tenant de la main gauche un sceptre transversal. A gauche du trophée, un prisonnier assis avec un bonnet phrygien, mains liées, tournant la tête vers l'empereur.

Poids : 4,15 g - Diamètre : 22mm - Axe: 6h00 - Référence : RIC n° 243var . MPR n° 77

Commentaires :

Commençant au Printemps 277 ap. J.-C qui coïncide avec l'arrivée de Probus dans la capitale, la deuxième émission de l'atelier se terminera à la fin de cette même année. Tout juste victorieux des Goths, ayant reconquis soixante villes en Gaule et massacré 400 000 barbares, Probus et son armée repoussent le reste des envahisseurs au delà du Jura Souabe et du Neckar. Selon l'Histoire Auguste, l'empereur militaire est maintenant prêt à s'attaquer de la même manière aux invasions Germaniques (des Alamans et des Juthunges) sur le limes Rhénan. Contemporaine de la campagne germanique du Rhin et du Danube, que Probus mènera donc juste après son passage dans la ville, cette émission finit avant la conclusion victorieuse de la campagne. La victoire ne sera célébrée que plus tard sur les types de la troisième émission (type VICTORIA GERM). En 277 ap. J.-C., Probus passe par Rome dans le but d'obtenir la ratification du Sénat pour son titre d'empereur mais aussi tente de rassurer la population romaine sur sa politique ambitieuse.

On retrouve sept exemplaires dans le trésor de La Vénéra identique à cet aurélianus de la deuxième émission de Rome. Cette deuxième émission, riche de dix bustes et de six nouveaux types de revers est le résultat d'un nouveau programme iconographique mis en place par l'administration monétaire exaltant la bravoure militaire de Probus et célébrant ainsi son premier consulat. De par son buste de droit, comportant un pan du paludamentum sur l'épaule gauche (Buste A), elle n'est pas répertoriée dans le RIC.

La scène de revers nous montre un empereur victorieux, dominant les peuples barbares qu'il vient de battre en Gaule, plantant ou posant un casque sur un trophée militaire, symbole de la victoire et de la reddition de l'ennemi. Ce trophée était érigé à l'endroit même où avait été remportée une victoire, sur l'emplacement où avait eu lieu le combat. Formé d’un tronc d’arbre, sur lequel on suspendait quelques armes appartenant aux vaincus (que l’on brisait souvent) est certainement d’origine hellénique. Cette représentation nous montre, aux pieds de ce trophée anthropomorphe un captif assis, les mains liées, renforçant le caractère suprême de la victoire romaine sur un autre peuple ainsi soumis.

La deuxième émission de Rome compte deux phases distinctes :
La première phase de l'émission est notée R (pour Roma, la cité émettrice) à l'exergue des monnaies. Cet aurélianus est issu de cette phase (phase 1a du MRP). On voit ainsi disparaître la marque d'exergue XXI, présente pour la première émission, notifiant la réforme monétaire d'Aurélien.
La deuxième phase de cette deuxième émission, compte sept officines, toujours notées R, mais cette fois accolée avec des lettres latines et grecques : R et RA, RB, RF, RΔ, Rε, Rζ, RZ.

Détail du revers

De l'antoninien de Caracalla vers l'aurélianus de Probus : métrologie générale.

2010-10-16T15:09:00.000-07:00

Antoninien de Caracalla, 215 ap. J.-C. (RIC n°273d)

L'aurélianus instauré par la réforme monétaire d'Aurélien en 274 ap. J.-C. est le fruit d'une lente inflation de la monnaie romaine qui s'est accélérée entre 250 et 270 ap. J.-C, résultat de la dégradation de l'ancien l'antoninien. Dès lors, ce module restera stable jusqu'au règne de Dioclétien. En effet, l'antoninien fut crée en 215 ap. J.-C. par Caracalla et avait une valeur fiduciaire de deux deniers. Ce nouveau module présentant une effigie radiée au droit est en billon (de même nature que le denier de l'époque), c'est à dire que sa composition contient 50% d'argent et 50 % de cuivre. La baisse du titre d'argent s'était déjà amorcée depuis Pertinax en 193 ap. J.-C. et ne fait que chuter jusqu'à l'intervention d'Aurélien. Cet effondrement du titre de l'argent dans les monnaies romaines pourrait être une conséquence directe de l'augmentation de la masse monétaire produite pour pallier l'inflation combinée avec l'épuisement de l'exploitation des mines d'argent d'Espagne. L'antoninien est taillé au 1/64ème de la livre romaine, ce qui lui confère un poids d'environ 5,07g. Le système monétaire ayant changé, les équivalences entres les modules se voient de fait modifiées : 1 Aureus = 25 Antoniniens = 50 Deniers = 200 Sesterces = 400 Dupondius = 800 As.

Mais l'inflation s'installe dans l'empire et va dénaturer lentement ce module tout au long du IIIème siècle. Les empereurs successifs essaieront en vain de maintenir la stabilité du système monétaire romain. L'état est en faillite et l'économie est au point mort. La crise économique s'accompagne d'une grave crise politique avec la sécession de l'empire gaulois. La frappe des monnaies de bronze (sesterce, dupondius et as) décline lentement pour quasiment disparaitre sous le règne de Gallien. L'antoninien ne pèse alors plus que 2,90 g et ne contient que 2% d'argent fin. La frappe et les émissions sont moins soignées et reflètent la lente dégradation économique qui gangrène l'empire depuis quelques temps. Même les émissions d'or se dégradent entre 250 et 270 ap. J.-C. pour revenir à une plus grande qualité au moment de la réforme (l'aureus étant taillé au 1/50ème de livre). De même, la qualité du métal utilisé pour frapper les antoniniens est tellement basse qu'on les recouvre d'une fine pellicule d'argent afin de masquer les piètres caractéristiques du métal.

Aurélien va restaurer l'antoninien au début de l'année 274 ap. J.-C. Il réforme ce module en lui donnant une frappe plus soignée, plus ferme et une stabilité dans sa composition métallique. Cet Aurélianus, qui tire son nom de celui de l'empereur réformateur, a des critères de qualité destinés à maintenir la stabilité de sa valeur fiduciaire. L'aurélianus est alors taillé au 1/84ème de la livre romaine selon P. Bastien (1/80ème de livre selon l'étude de S. Estiot) et pèse environ 3,84g (4,05g pour S. Estiot). Les ouvriers produisaient 84 auréliani dans 327,45g de billon correspondant à une livre romaine. Sa composition a maintenant un taux de 5% d'argent fin (4,5% pour S. Estiot). La monnaie est saucée, c'est à dire que les flans de cuivre étaient trempés à chaud dans un bain d'argent qui laissait en surface une fine pellicule argentée. Sa valeur fiduciaire équivaut dès lors à 4 deniers (soit 20 sesterces) et devient la nouvelle unité monétaire, l'aureus et le denier n'étant plus frappés et usités que pour les Donativa, pour le trésor impérial ou destinés à récompenser les valeureux officiers de l'armée romaine. L'aurélianus porte au revers la marque de la réforme monétaire d' Aurélien attestant le fait qu'ils ont été frappés après ce changement (XXI, XX.I, XX ou KA, marque qui noterait le nombre de sesterces équivalent à la nouvelle unité). D'autres interprétations de cette marque expliquent qu'elle indique le ratio d'argent (5%, soit 1/20ème de son poids total) contenu dans la nouvelle monnaie. Cette nouvelle monnaie de billon argenté constitue l'unité de base du nouveau système monétaire, comme ont pu l'être le denier et l'antoninien auparavant, dont la marque lui attribue un cours surévalué. L'aurelianus ne subira plus de modification notable ni de poids, ni de titre de fin et restera donc stable tout au long du règne de Probus et ce jusqu'à la réforme de Dioclétien. Les équivalences monétaires du nouveau système sont stables et fait de l'aurélianus l'unité la plus usitée du système : 1 Aurélianus = 4 Deniers = 20 Sesterces. Il est possible que cette réforme monétaire fut entreprise en vue d'une réorganisation plus vaste de l'ensemble des structures fiscales et financières de l'état.

(Cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Mais si on étudie le poids des auréliani de Probus sur une même émission, on s'aperçoit qu'il existe quand même des différences de poids importantes entre les nombreuses monnaies étudiées. Même en admettant un taux d'usure de plus ou moins 2% du poids théorique du module, on arrive à des écarts pondéraux importants entre le poids réel de certaines monnaies et le poids théorique qui devrait être stable par définition. Certains aureliani lourds peuvent ainsi dépasser 6 g et d'autres de poids léger atteignent difficilement 3 g. La fourchette moyenne de poids observés dans la composition d'un trésor se situe généralement entre 3,70 g à 3,88 g tous ateliers de frappe confondus. Ceci est le résultat du à ce que les contraintes du respect du poids ne s'appliquaient pas sur l'unité monétaire au sens strict mais sur le poids total des monnaies que l'on tirait dans une livre de métal. Les ouvriers devaient ainsi simplement frapper 84 auréliani (ou 80 selon S. Estiot) dans une livre sans pour autant avoir une égalité exacte de poids entre les différentes monnaies frappées dans le lot. C'est pour cette raison que les écarts de poids rencontrés entre les monnaies sont notables sur une même émission et pour un même type. Toutefois, on note une légère baisse du poids entre le début et le milieu du règne de Probus pour remonter en fin de règne.

Monnaies de Probus argentées.

Le diamètre de l'aurélianus quant à lui paraît à peu près stable durant le règne de Probus (20 millimètres en moyenne), conséquence d'une standardisation de la production des flans. L'exception se fait pour l'atelier de Rome pour lequel on note une réduction d'un millimètre en moyenne du diamètre des auréliani à partir de 280 ap. J.-C. (soit 19 mm selon l'étude du trésor de La Vénéra de J. Guillemain), sans doute le résultat d'une évolution dans la méthode de préparation des flans ou dans la technique de frappe. Mais cette réduction de diamètre n'engendre pas de réduction pondérale du module : la conséquence en sera une réduction de la taille de l'effigie et un raccourcissement de la longueur des légendes et de l'épigraphie de revers des monnaies par manque de place.

Afin de pallier la dégradation économique et l'inflation galopante des prix, l'augmentation de la masse monétaire, semblant être une conséquence directe des invasions barbares, n'influera pas sur la qualité de la production de l'aurélianus durant toute la durée du règne de Probus.

Aurélianus de Probus 279 ap. J.-C.RIC n°616

Un buste non répertorié pour l'émission 3 de l'atelier de Ticinum (277-278 ap. J.-C.)

2010-10-09T06:51:00.000-07:00

Description :

Ticinum, 277- début 278 ap. J.-C., émission 3, 5ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste radié de Probus à gauche, portant le manteau consulaire (toga palmata) et un scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2).

Revers : IOVI CONSERVAT // VXXT, (à Jupiter sauveur). Probus regardant à droite, tenant un sceptre surmonté d'un aigle, recevant de Jupiter nu un globe, tenant un sceptre.

Poids : 3,58 g - Diamètre : 22 mm - Axe: 12h00 - Références : RIC n° -- (var RIC n°386). Treize exemplaires connus.

Commentaires :

Les émissions de Ticinum, dont le corpus de Sylviane Estiot paru en 2006 "Une campagne germanique de l'empereur Probus : l'atelier de Ticinum en 277-278", reclassant les auréliani de cet atelier pour l'émission 3, présentent une nombre important d'auréliani inédits, corrigeant ainsi les lacunes des écrits précédents. Cette émission, destinée à payer les soldats de l'armée de Probus engagés dans les combats contre les Alamans et les Juthunges à la frontière Rhéno-danubienne, diffusent de fait une propagande impériale et militaire jamais atteinte. L'empereur rassure ses troupes en frappant des revers monétaires présentant une iconographie de ces divins compagnons de combat qui protègent son armée lors des guerres engagées.

La monnaie présentée, inédite par son buste consulaire, est absente du RIC mais la correction fut faite par S. Estiot dans l'article cité ci-dessus. Le buste en habit consulaire rappelle que Probus entame son deuxième consulat en Janvier 278 ap. J.-C. Cette monnaie est un bon exemple de la qualité de gravure des ouvriers de l'atelier ayant le sens du détail de l'ornementation vestimentaire. En effet, nous pouvons distinguer sur le plastron de l'empereur tous les détails d'une couronne de laurier, mais aussi la finesse des palmes ornant le manteau consulaire. Par ce revers, l'empereur invincible rappelle sa protection divine et l'accompagnement de Jupiter dans ses succès militaires. Son action salvatrice pour le peuple romain permettra la sécurisation des frontières et la libération de nombreux territoires, permettant ainsi aux citoyens de retrouver la quiétude de la pax romana.

Détail du buste

PROBUS arrive à Siscia après le succés de ses campagnes militaires. (278 ap. J.-C.)

2010-10-02T10:27:00.000-07:00

Description :

Siscia, début 278 ap. J.-C., 5ème émission, 6ème officine.

Avers : IMP C MAVR PROBVS P F AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Pieux et heureux Auguste). Buste de Probus radié à gauche portant le paludamentum (toga palmata) tenant un scipio de la main droite. (Buste Bastien : H2)

Revers : VIRTVS PROBI AVG // XXIVI, Mars casqué marchant nu à droite, portant sur l'épaule gauche un trophée et une lance transversale de la main droite.

Poids : 3,05g - Diamètre : 21 mm - Axe: 7h00 - Références : RIC n° 810

Commentaires :

Probus fait étape à Siscia en ce début d'année 278 ap. J.C de retour de ses campagnes militaires du Rhin, et en Illyrie. Cette arrivée permet à la ville d'offrir à l'empereur une grande fête d'adventus et donne l'occasion d'organiser une libéralité fêtant son deuxième consulat et son éclatante victoire sur les Alamans en Gaule. On frappera une émission d'or destinée au donativum, démontrant l'importance des fastes qui furent déployés à cette occasion dans la ville et la région.

Cette cinquième émission, frappée dans six officines, se distinguent par leurs marques à l'exergue : P, S, T, Q, V et VI associées à la marque de la réforme d' Aurélien XXI. Cette monnaie côtoie les types ADVENTVS AVG et PM TRP COS II PP émises par les autres officines, célébrant les autres évènements de la fête.

Le buste en habit consulaire rappelle que Probus entame son deuxième consulat en Janvier 278 ap. J.-C. Le revers représentant Mars le dieu des armées et des combats, illustre un retour de campagne victorieux de l'armée conduite par son empereur issue de la région. Cette monnaie corrobore en outre le fait que la campagne germanique est bien terminée fin 277, début 278 ap. J.-C et l'empereur va passer l'année d'après dans la ville. Mars insuffle l'honneur et le courage à l'armée romaine et à son général. C'est pourquoi cette iconographie est associée à une légende vantant le courage de Probus. Les représentations numismatiques de Mars ont toutes les caractéristiques artistiques de l'art grec, reproduisant l'Arès de la civilisation hellénique.

Détail du revers

H - Chronologie événementielle des années PROBUS (276 - 282 ap. J.-C.)

2010-09-26T13:22:00.000-07:00

Voici un classement chronologique des événements qui se sont déroulés durant le règne de Marcus Aurelius Probus. L'établissement de cette chronologie découle des renseignements que l'on peut extraire des textes historiques. D'autre part, elle est corrigée grâce à la richesse du matériel que nous offre les nombreuses inscriptions numismatiques des différentes émissions monétaires du règne. Cet index permettra sans doute de retrouver rapidement, suivant l'année de frappe d'une monnaie, les faits historiques du moment et la ville, la région où se trouvait l'empereur. Il aidera ainsi à mieux comprendre comment les nombreux déplacements de Probus et de son armée tout au long de son règne ont été dictés par l'obsession impériale de libérer l'empire des nombreuses menaces barbares. Les cartes donnent une idée des incessants déplacements de Probus accompagné de son armée, aller-retours sans relâche entre l'Orient et l'Occident dans le but de régler les nombreux conflits politiques et barbares.

(Cliquez sur la carte pour agrandir)

L'année 276 ap. J.-C. : TR P I

Juin-Juillet : Mort de l'empereur Tacite à Tyane.

Juillet : Les prétoriens déclarent Florien, l'actuel préfet du prétoire, empereur de Rome. Son pouvoir s'exerce entre la Cilicie et l'Italie, la Gaule, l'Espagne, les iles de Bretagne et l'Afrique du Nord.

Vers le 20 Août : Probus est proclamé à son tour empereur par ses troupes en Orient. Pour lui, son pouvoir s'applique sur la Syrie, la Phénicie, la Palestine et l'Egypte.

De fin Août à début Septembre : La guerre est déclarée entre Florien et Probus. Mais Florien meurt, assassiné par sa propre armée en Cilicie dans la ville de Tarse (5/09/276).

Septembre : Probus quitte la Syrie avec ses troupes stationnées en Orient dans le but d'aller ratifier sa nomination impériale par le Sénat de Rome. Les ateliers de Tripolis et d' Antioche seront fermés car les troupes suivent l'empereur.

De Septembre à Décembre : Probus passe le Bosphore et arrive à Cyzique (Adventus), ville dans laquelle il passera l'hiver.

L'année 277 ap. J.-C. : TR P II COS I

De Janvier à Mars : Probus repart de Cyzique et reprend la route avec son armée en direction de Serdica.

Mars : Arrivée de Probus à Serdica (Adventus) mais il ne restera que peu de temps, laissant des troupes sur place. L'atelier continuera donc de frapper des monnaies pour payer les troupes restées en avant du Bosphore.

Avril : Arrivée de Probus à Siscia (Adventus). La ville l'accueille comme l'enfant du pays mais il repart rapidement laissant des troupes dans la ville.

Entre Mai et Juillet : Arrivée de Probus à Rome (Adventus) et ratification de son pouvoir par le sénat romain.

Fin 277 : Probus repart de Rome pour affronter les Alamans en Gaule qui ont franchi les limes du Nord. L'empereur passe les Alpes et installe son camp à Lyon (Adventus). Probus divise ses forces en deux contingents. Une partie des troupes part affronter les Alamans vers la Narbonnaise et l'Espagne tandis que Probus commande le reste du contingent et se dirige vers le Nord de la Gaule afin de repousser les Germains au delà du Rhin, en Germanie supérieure jusqu'à Mayence.

(Cliquez sur la carte pour agrandir)

L'année 278 ap. J.-C. : TR P III COS II

Début 278 : La Gaule libérée, l'empereur redescend vers le Sud, passe les Alpes et arrive à Ticinum (Adventus + donativum) où il fête ses victoires germaniques et son second consulat.

De Septembre à Novembre : Il repart de Ticinum et arrive en Rhétie ou il combat les Burgondes et les Vandales sur les rives du Lech, près d'Augsbourg. Le problème reglé, Probus descend le Danube et repousse les Sarmates en Illyricum.

Décembre : De là, il s'arrête à Siscia (Adventus), ville proche dans laquelle il passera l'hiver.

L'année 279 ap. J.-C. : TR P IIII COS III

Il passe presque toute l'année 279 à Siscia, travaillant avec son armée à des travaux d'intérêt public. Puis il repart à travers la Thrace pour soumettre les peuples barbares. Probus s'arrête à nouveau à Serdica pour peu de temps et fait fermer l'atelier, enlevant les légions stationnées à proximité.

L'année 280 ap. J.-C. : TR P V

Printemps : Probus passe le Bosphore pour arriver à Cyzique ou il réinstalle une partie de son armée.

Eté-Hiver : L'empereur part combattre les barbares dans les contrées voisines d'Isaurie et de Pamphylie.

Il arrive à Antioche où il rouvre l'atelier monétaire. Il se dirige ensuite vers l'Egypte en passant par Tripolis, rouvrant également l'atelier monétaire pour seconder les émissions d'Antioche. Durant la campagne d'Egypte, il combat les Blemmyes et libère les villes de Koptos et Ptolémaïs.

Varhan II, roi Sassanide demande la paix à Probus sans avoir mené le combat.
Les rébellions de Bonosus à Cologne et de Saturninus en Syrie se terminent par l'assassinat des chefs par leurs troupes.

(Cliquez sur la carte pour agrandir)

L'année 281 ap. J.-C. : TR P VI COS IIII

Printemps : Probus prend la route pour Rome en faisant une courte halte dans la ville de Ticinum. Le soulèvement de Proculus à Lyon se termine par son exécution, livré par ses troupes à l'empereur.

Eté : Arrivée de Probus à Rome. L'empereur est reçu en invincible (Invictus) et pacificateur de l'empire. Un Grand triomphe est organisé dans l'Urbs (6ème émission).

Automne- Hiver : Il repart vers l 'Est dans l'idée de vaincre les Sassanides. Probus s'arrête à Siscia pour réunir ses troupes et préparer ses quartiers d' hiver.

L'année 282 ap. J.-C. : TR P VII COS V

Printemps : Probus a dans l'idée d'annexer la Mésopotamie et l'Arménie selon le rêve d'Aurélien. Il part pour l'Orient. Probus, ne supportant pas l'oisiveté de ses légionnaires, occupe ses troupes stationnées à Siscia à divers travaux d'intérêts publics et agricoles.

Eté : L'armée travaille durement à l'assainissement des marécages dans les environs de Sirmium, sa ville natale.

Septembre ou Octobre : Carus, le préfet du prétoire à Rome, est annoncé en usurpateur dans la province Norique. Assassinat de Probus par un soulèvement des troupes. L'armée impériale se rallie à Carus.

On s'aperçoit en lisant la chronologie du règne de Probus que le rôle d'un empereur au IIIème siècle ne consistait pas à attendre dans les fastes de son palais romain que l'on appliquât sa politique. Il était un vrai militaire, chef des armées, sans cesse amené à parcourir de long en large le territoire impérial pour repousser les attaques des peuples voisins. La paix et la sécurité de l'empire reposaient seulement sur lui et sur le succès de ses campagnes militaires.

PERTETVO IMP C PROBO INVIC AVG

Absence du bouclier barbare sur un aurélianus de la première officine de Serdica. (280 ap. J.-C.)

2010-09-25T12:28:00.000-07:00

Description :

Serdica, 280 ap. J.-C., 4ème émission, 1ère officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus Auguste). Buste de Probus à gauche avec cuirasse, casque radié, haste sur l'épaule droite et bouclier sur l'épaule gauche. (Buste Bastien : E1)

Revers : VIRTVS PROBI AVG // KA•A•, (Le courage de Probus auguste). L'empereur à cheval à droite, portant un bouclier de la main gauche et une haste de la main droite, terrassant un ennemi.

Poids : 3,63 g - Diamètre : 22 mm - Axe : 6h00 - Référence : RIC n°878 var.

Commentaires :

Après la mort de Florien, Probus arrive à Serdica en 277 ap. J.-C. date à laquelle la ville lui réserve un accueil exceptionnel. L'atelier frappera des monnaies d'adventus lors de cette même émission. Par la suite, l'atelier marquera une pause, comme l'atelier de Cyzique, correspondant au départ des troupes militaires stationnées dans la région. Il reprendra son activité en 280 ap. J.-C pour émettre une cinquième et dernière émission.

L'iconographie de revers de ces monnaies célébrant l'arrivée de l'empereur dans la ville est souvent de nature à encenser les qualités militaires du prince. Cette scène nous montrant les ardeurs au combat de l'empereur est un classique de l'iconographie guerrière du monnayage de Probus. Il s'agit d'une illustration des qualités militaires de ce général, renforcées par la légende VIRTVS PROBI AVG. Ce type fut frappé simultanément dans les quatre officines de l'atelier notées A, B, Γ et Δ à l'exergue avec ou sans point de séparation. Cette légende fut employée avec deux scènes différentes durant cette quatrième émission : une scène présente Probus galopant à droite, terrassant de sa haste un barbare et une autre image d'adventus montre Probus arrivant sur un cheval au pas à gauche, la main droite levée, portant un sceptre long de la main gauche, un captif, main liées dans le dos est assis devant le cheval.

Si l'on étudie les différentes monnaies issues de la première officine, on note qu'il existe une petite variante sur certains auréliani qui passe souvent inaperçue. En effet, le bouclier du barbare terrassé, se trouvant normalement sous le cheval de Probus dans l'iconographie classique, est absent sur la monnaie présentée. La première officine semble être d'ailleurs la seule officine à commettre cet oubli. Cette variante est sûrement la conséquence d'un oubli d'un scalptor lors de la gravure du coin, donnant de fait naissance à une monnaie différente du type initial. Cette omission dans l'iconographie officielle aura échappé à la vigilance du procurator monetae de Serdica, dont le rôle était de vérifier la qualité de la frappe monétaire issues de l'atelier.

Comparaison du revers avec absence du bouclier barbare sous le cheval de l'empereur pour la 1ère officine et présence du bouclier sur celui de la 4ème officine.

Les légendes fautives et éronnées de l'atelier de Lyon émises sous PROBUS.

2010-09-18T06:02:00.000-07:00

COMITI PORBI AVG (Bastien n°316) et ORIES AVG (Bastien n°164c)

L'étude des différentes émissions d'auréliani de Probus permet de mettre en lumière certaines monnaies présentant des erreurs de légendes flagrantes commises par les ouvriers gravant l'épigraphie sur les coins monétaires (signatores). A. Missong relevait déjà en 1877 dans son ouvrage "Stempelfehler und Correcturen..., p303 à 322" quelques trente-deux sortes de légendes fautives uniquement pour le règne de Probus. Pour cet empereur, l'atelier de Lyon est celui qui détient le nombre le plus important de monnaies à légendes fautives. Ces erreurs, apparaissant à partir du règne de Tacite, sont aussi fréquentes sous celui de Probus mais étonnamment moins nombreuses sous celui de Carus et ses fils et Dioclétien. Cette différence tient surement à une plus grande surveillance de la part du Procurator monetae de la qualité du travail de gravure des signatores de l'atelier de Lyon. La correction effective des erreurs est le résultat de sa vigilance sur la gravure des coins qui servaient à la frappe.
Ces légendes fautives comportent soit des fautes d'orthographe ou bien des légendes erronées. Elles sont moins fréquentes pour les titulatures de droit que pour les légendes de revers. En voici le répertoire classées par catégories d'erreurs :

1) Erreur par omission d'une lettre :

Il s'agit la de l'oubli du poinçonnage d'une lettre dans la légende. Pierre Bastien signale une monnaie avec une titulature fautive IMP C M AR PROBVS AVG présente dans la collection A. Missong au musée de Vienne (n°52.129) pour laquelle le V de AVR a été oublié.
Pour les revers, il existe un aurelianus avec la légende PROVIDENTI AVG (Bastien n°170) à la place de PROVIDENTIA AVG et un autre avec la légende TEMPR FELICI (Bastien n°270b) pour TEMPOR FELICI ainsi qu'une monnaie légendée ORIES AVG (Bastien n°164c et 164e) pour ORIENS AVG. Cette dernière erreur fut d'ailleurs commise sur plusieurs coins successifs et les stigmates des tentatives de correction de la gravure sont encore visibles sur plusieurs monnaies frappées avec ces coins modifiés : sur une monnaie on constate un poinçonnage postérieur à la première gravure de coin pour ajouter un N dans l'espace, trop petit, situé entre le E et le S (Bastien n°164g). Sur un autre coin, on a effacé le E trop près du S pour laisser un espace correct au N (Bastien n°164f), un nouveau E ayant été poinçonné par la suite dans la zone libre en avant du nouveau N.

2) Erreur par ajout d'une lettre :
Dans ce cas, il s'agit d'une lettre ajoutée à la légende sans raison ni signification, prouvant bien que les ouvriers de l'atelier lyonnais ne maitrisaient pas tous parfaitement le latin. On note un revers PAX S AVG (Bastien n° 396d) au lieu de PAX AVG, un revers TEMIPOR FELICIT (Bastien n°397a) à la place de TEMPOR FELICIT.

3) Erreur par inversion d'une lettre :
Il s'agit ici d'une erreur d'inversion de l'ordre des lettres dans un mot. Nous rencontrons la légende COMITI PORBI AVG (RIC n°69, Bastien n°316) au lieu de COMITI PROBI AVG le R de PROBI étant placé après le O. Il semble que cette erreur d'inversion résulte d'une inattention ayant échappée à la vigilance du Procurateur.

4) Erreur par changement d'une lettre :
Le signator grave une lettre différente de celle prévue. On trouve la légende ORIVS AVG ( Bastien n°164d) pour laquelle on note la transformation du E en V et l'omission du N. Mais aussi avec la légende COMITI PRIBI AVG le O de Probi se transforme en I (cf. photo). La légende PIATAS AVG (Missong n°52.411, Bastien n°409) se trouve pour PIETAS AVG (Bastien n°357 à 359) ou PIAETAS AVG. Cette dernière légende est d'ailleurs incorrecte mais on la retrouve fréquemment utilisée lors de la huitième et neuvième émission, fin 281 à Aout 280 ap. J.-C. (Bastien n°354 à 356, 409 à 411, 417 et 418).

COMITI PRIBI AVG

5) Erreur par combinaisons de légendes :

Les signatores ont utilisé deux légendes du monnayage pour en faire une nouvelle en mélangeant les mots. FIDES VICTOR (Bastien n°289, 290a, 290b) mélange de deux légendes FIDES MILITVM et MARS VICTOR et TEMITI PROBI AVG (Bastien n°397d), mélange de TEMPOR FELICIT et COMITI PROBI AVG. Cette dernière erreur qui se rencontre lors de la neuvieme émission est fautive dès la quatrième lettre, le signator se remémorant la légende COMITI PROBI AVG, légende pourtant abandonnée depuis plus d'un an lors de la septième émission de l'été 281 ap. J.-C.

FIDES VICTOR (Bastien n°289) et TEMPR FELICI (Bastien n°270b)

Ces légendes fautives pourraient être un témoignage supplémentaire en faveur de la migration des graveurs (scalptores et signatores) de l'atelier Gaulois de Cologne fermé en 272 ap. J.-C., dont le personnel fut transféré à Trèves provisoirement et employé finalement à l'atelier de Lyon (réouvert par Aurélien en mai 274 ap. J-C.) En effet, on note beaucoup de légendes fautives pour les monnaies des empereurs gaulois (Victorin, Tétricus I et II) issues de ces ateliers. Ces erreurs de légendes des signatores pour Tacite et Probus, semblant se corriger à partir du règne de Carus et ses fils, sont en continuité avec le précédent monnayage des ateliers gaulois, plaidant de fait en faveur de la théorie du réemploi des graveurs dans l'atelier de Lyon.

La concorde de l'armée, l'atout majeur de la puissance de PROBUS (280 ap. J.-C.)

2010-09-12T07:23:00.000-07:00

Description :

Siscia, 280 ap J.-C., 7ème émission, 3ème officine.

Avers : IMP C M AVR PROBVS P F AVG, (L'empereur César Marc Aurèle Probus pieux et heureux Auguste). Buste consulaire de Probus radié à gauche, vêtu de la toga picta, portant un sceptre surmonté d'un aigle (scipio) de la main droite. (Buste Bastien : H2).

Revers : CONCORD MILIT / T // XXI, (la concorde des soldats). L'empereur debout regardant à droite serrant la main de la concorde. La lettre T dans le champ atteste que cette frappe est issue de la 3ème officine.
Pour cette émission, les six officines se différencient par des lettres et des chiffres romains (P, S, T, Q, V, VI) suivis de la marque XXI à l'exergue.

Poids : 3,79 gr - Diamètre : 22 mm - Axe : 6h00 - Références : RIC n°650

Commentaires :

Probus semble invincible depuis sa prise de pouvoir, accumulant les victoires les unes après les autres. Le général victorieux, ayant libéré l'Isaurie et la Pamphylie, va par la suite en Égypte et gagne contre les Blemmyes au cours de cette année 280 ap. J.-C. Il est vrai qu'il n'était plus guère possible à cette époque de résister à son armée, constamment victorieuse depuis plus de cinq années et qui avait acquis de fait une foi inébranlable dans sa force, la rendant encore plus offensive au combat.
Probus est alors un homme heureux en cette année 280 ap. J.-C. La providence semble lui accorder la faveur d'assister au triomphe de ses œuvres. Il peut ainsi constater que l'Empire est redevenu grand et prospère grâce à ses actes politiques et militaires. Toutes les populations enfin libres acclament en sa personne le bienfaiteur du monde romain, le libérateur invincible de l'empire.
Ces victoires lui valent un tel prestige au sein de l'Empire que même le roi Sassanide Varhan II, préfère lui offrir la paix sans mener la moindre bataille. Quelques débuts de rébellions militaires seront traitées de la même façon. Il décide d'aller s'occuper de Saturninus en Syrie, usurpateur déclaré au cours de la même l'année. Selon l'Histoire Auguste, la perspective d'affronter l'armée de Probus décidera aussi les troupes du tyran à éliminer leur chef avant de mener un combat qui semblait perdu d'avance.
Cette époque bénie où tout le monde romain jouit d'une tranquillité parfaite, où l'ordre et l'abondance règnent partout, où les frontières sont libres et sécurisées, où les révoltes militaires sont étouffées dans l'œuf et les barbares rendus impuissants pour de longues années est l'œuvre de Probus et de sa puissante armée. Elle traduit l'expression de sa ténacité, de son génie militaire et politique pour lequel le peuple l'acclame désormais et le portera en triomphe au cours de l'année suivante à Rome.

Cette monnaie de la septième émission datée de 280 ap. J.-C. est frappée une fois la paix rétablie en Égypte et sans doute après la mort de l'usurpateur Saturninus, tué par ses propres troupes en Syrie. Les troupes dissidentes se rallieront à Probus dans la concorde militaire évoquée sur cette monnaie. L'armée, conquérante et stable, s'enrichissant sans cesse de nouvelles troupes ralliées, exprime la puissance romaine retrouvée de l'époque. Ce revers présentant la concorde des armées se réfère sûrement à ce ralliement des armées dissidentes et celui des peuples vaincus à l'état romain. L'allégorie romaine de la concorde symbolise le maintien dans l'obéissance des peuples vaincus et la cohérence de l'armée derrière son empereur.

L'empereur décide alors de reprendre la route pour triompher à Rome, la ville éternelle pour laquelle il a su faire respecter sa puissance sur tout le territoire.

Détail du revers

La santé de PROBUS à Lyon, quelques mois avant son assassinat. (282 ap. J.-C)

2010-09-08T00:13:00.000-07:00

Description :

Lyon, Janvier-Août 282 ap. J.-C., 9ème émission, 2ème officine.

Avers : IMP C PROBVS•P•F• AVG, (l'Empereur César Probus Pieux et Heureux Auguste). Buste de Probus radié et cuirassé à droite. ( Buste Bastien :B)

Revers : SALVS AVG /- / B // --, ( la santé de l'Auguste). Salus debout à gauche, tenant un sceptre long de la main gauche et une patère de la main droite nourrissant un serpent à ses pieds enroulé autour d'un autel.

Poids : 4,18 g - Diamètre: 22 mm - Axe : 7h00 - Référence : RIC/ n°124 - Bastien : 394.

Commentaires :

Probus arrive à Rome en été 281 ap. J.-C afin de fêter son triomphe dans la capitale après ses victoires sur les peuples barbares qui rongeaient l'empire de toutes parts. La fête sera grandiose et le peuple reconnaissant le qualifiera d'invictus suite à ces nombreuses guerres dont il sortit indemne et victorieux. Ce triomphe sera l'avant dernier célébré dans les murs de Rome, celui de Dioclétien le sera vingt ans après. Le général séjournera quelques mois de plus dans l'Urbs afin de régler quelques histoires administratives suite à ces changements politiques. Puis il repartira pour Siscia au début de l'année 282 ap. J.-C. afin d'y concentrer ses troupes et vaincre les Parthes (Sassanides), comme Aurélien le voulait en son temps. Ennemi de l'oisiveté militaire en temps de paix, il occupe donc son armée, en attendant le reste de l'effectif militaire, à assainir les marécages de Sirmium, sa ville natale. Mais sous un soleil de plomb, les esprits s'échauffent et lors d'une forte rébellion, les soldats assassinent Probus en Octobre 282 ap. J.-C.

L'atelier de Lyon, capitale des Gaules, connaît deux grandes périodes d'activité : la première durant le Haut-Empire, s'étale entre le règne d'Auguste et de Clodius Albinus et la deuxième période commence avec Aurélien qui rouvre l'atelier en 274 ap. J.-C. et restera ouvert jusqu'en 413 ap. J.-C.

Cet atelier, travaillant dans quatre officines, compte neuf émissions frappées entre le mois d'Octobre 276 et le mois d'Août 282 ap. J.-C. Cette monnaie de l'année 282 ap. J.-C., issue de la neuvième émission, signe l'abandon du système de marquage des officines par les chiffres romains à l'exergue (I, II, III, IIII). Seule cette dernière émission (neuvième) adopte un système alphabétique romain A, B, C et D, placé dans le champ de la monnaie. Ce marquage continuera sur les émissions de Carus, Carin et Numérien.

Cette monnaie, souhaitant une bonne santé à l'empereur, crée un paradoxe car elle fut émise seulement quelques mois avant la mort tragique de Probus.
Salus appartient au groupe des idées abstraites qui sont devenues des objets de vénération romaine parce qu'elles sont personnifiées. Au sens ancien du mot, Salus n'a pas de rapport direct avec la santé des individus, mais une signification plus politique et sociale, procurant le bien-être de l'état en paix et en guerre. De fait, Salus n'est qu'un aspect de Fortuna limitée aux circonstances critiques de la vie. Son temple était installé sur la colline du Quirinal. Mais elle fut assimilée par la suite à Hygieia, divinité issue de la religion d'Esculape, importée d'Epidaure en 293 av J.-C. Dès lors, la notion de bien-être public (Salus publica) fut mise en retrait au profit de la santé personnelle de l'individu. Les empereurs romains se serviront indifféremment des deux aspects de la divinité pour illustrer la santé publique ou leur santé personnelle sur les monnaies, représentant le plus souvent Salus sous les traits d'Hygieia identifiable avec l'attribut du serpent.

Détail de Salus au revers